CHAPITRE II

tence d'une majorité si imposante, Clément Yll prononça une sentence définitive qui déclarait le mariage de Henri VHJ et de Catherine d'Aragon légitime et valide, cassait comme entachée d'injustice et de tyrannie la procédure instruite contre la reine et ordonnait au roi de la rétahlir dans tous ses droits d'épouse. Avant même que la bulle pontificale ne fut apportée en Angleterre, Henri VHI faisait présenter à la chambre des communes et à celle des lords un bill qui abolissait le pouvoir des Papes dans toute l'étendue de la domination anglaise, et le schisme, fruit de l'impureté, de l'avarice et de l'ambition, était consommé.

26. Cette triste nouvelle arrivait à Rome en même temps que celle de la défection de la Suisse, qui commençait, sous l'influencé de Calvin, à secouer le joug de l'Eglise. Le cemède à tant de désastres eût été un concile général dont le monde catholique appelait de tous ses vœux la convocation. Clément VII la préparait, mais les guerres continuelles entre Charles-Quint et François I" rendaient ses efforts inutiles. Epuisé par tant de revers, découragé par les luttes d'un pontifica« si orageux, plein de terreurs pour le présent et d'appréhensions pour l'avenir, il fut saisi d'un chagrin profond qui le conduisit au tombeau (25 septembre 1534 ). « Sur » son lit d'agonie il eut la douleur de voir le Vatican déchu de sa » gloire et de son influence politique , les royaumes du Septen- » trion se détacher de la foi catholique et la Suisse rompre avec le » Saint-Siège. » H n'avait rencontré que des épines dans cette couronne auguste qu'il avait dignement portée pendant une carière si pleine de traverses et de vicissitudes.

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