P. L., XGVa

S. Balczb, I. 779 ; BuRniDS, I, 876.

3. Thomàssib, Ancienne et nour. dise.. Il» partie, 1. Il, ch. ii. Des iU9i lions épisc ipales sous l'empire de Charleniagne, t. IV, p. 278 et s.

4. Voir le:^ anecdotes racontées par le moine de Saiat-Gall, I, 4. 6. Bisu des Gaules, V. 107 i(K».

336 ilISruIl-.E GÉNÉRALE DE l'ÉCI ISR

sont introduits dans le corps épiscopal. <■ Xos missi, dit un capitulaire, doivent rechercher s'il s'élùvo quelque plainte contre un évêque, un abbé, une abbesse, un comte ou tout autre magistrat et nous en instruire. » Un capitulaire de 812 ajoute « que les évêques, abbés, comtes et que tous les puissants, s'ils ont entre eux quelques débats et ne se peuvent concilier, viennent en notre présence '. »

Les actes d'injjércnce de Charlemagne dans les affaires ecclésiastiques, bien que provisoirement favorables aux intérêts de l'Église et, à ce titre, tacitement approuvés par celle-ci, lui ont été funestes, il faut l'avouer, par leurs conséquences. Ils créaient des précédents, dont des souverains, moins bien disposés envers la Papauté, devaient abuser. Louis XIV et Napoléon I" invoqueront, pour justifier leur conduite, celle de Charlemagne.

U Mergè pa- Au-dessous du corps épiscopal est celui des simples prêtres. Ils vivent ordinairement en communauté, quelques-uns aveo l'évéque, d'autres sous la conduite d'un ancien, dans un presbijlerium '. Le nombre des paroisses rurales s'est multiplié et des paroisses urbaines se sont fondées'. Le chorévêque consacre les églises des campagnes les plus éloignées de la ville épiscopale, y confirme les enfants et les adultes, y réconcilie les pénitents '. Les paroisses rurales sont réparties en archidiaconés, gouvernés par des arcliidiacres et probablement déjà subdivisés en doyennés '.

Trente trois Trente-trois conciles s'occupent, d'accord avec Charlemagne^ copeui lie la de la discipline du clergé. Ils rappellent aux pnHres l'obligaelergé. " t'O^^ de donner au peuple des instructions simples et familières, de visiter les malades, de traiter paternellement les pénitents