CHAPITRE III

fe LA MORT DE SAINT GRÉGOIRE A LAVÈXEMENT DE SAINT ZACHARIE

Pendant un siècle et demi, les souverains ponùfes scmoien. Conp ii'mi' g». n'avoir d'autre tâche que de continuer saint Grégoire le Grand, "ra '/eè'^'prfrl Les premiers Papes qui lui succèdent, Sabinien (604-606), Bo- "^i^rs s'i, «9nifacelll (607), Boniface IV (608-615), Deusdedit (613-618) '^l'r'glliir' et Boniface V (619-625), s'appliquent surtout, dans le calme relatif que leur laissent les événements extérieurs, à développer l'œuvre disciplinaire et liturgique du grand pontife. Ceux qui viendront après auront pour tâche de poursuivre son œuvre dogmatique et sa politique sociale. La querelle raonothélite. qui s'ouvre avec le pape Honorius (627-638), se terminera parune affirmation éclatante de l'autorité spirituelle de la papauté ; et les luttes suscitées par les empereurs, de Léon II (682-683) à Zacharie (741-752), à propos du concile Quinisexte et de l'hérésie iconoclaste, seront l'occasion pour le Saint-Siège de manifester la suprématie de sa puissance temporelle.

Sabinien, dont le pontificat dura près de deux ans, et Boni- ^^Mni^n, FACE III, qui ne siégea pas neuf mois, avaient été formés tous 'ûo*-o*>oV deux, comme Grégoire, dans la diplomatie pontificale *. La

1. Babinien, né en Toscane, avait été nonce à Constantinople auprès de l'empereur Maurice. Boniface, natii de Uome, avait représenté le Saint Siège •«prit de l'empereur Fbocaa.

104 lUSTOir.E GÉNÉRALE DE L ÉGLISE

premier avait été nonce à Constanlinople avprt-s de l'empereur Maurice, le secDnd auprès de Pliocas. Le Liher Ponli- //ca/w nous dit de Sabiiiicn qu' « il fit ouvrir les greniers de r]"!g!ise et vendre du blé au peuple, donnant trente boisseaux pour un sou d'or » '. Mais le peuple, que hanîait le souvenir des g;indroGités du grand Pape djl'uiit, fut sans doute peu satisfait de cette distribution de vivres à prix d'argent, car une l(5genda populaire, recueillie par Paul Diacre, raconte que le pape Gré- {;'>iro, étant apparu un jour à son successeur, lui reprocha de n'être point assez cliariînble, et que, n'ayant pu le iléchir, il le î'rajtpa à la tête et- causa ainsi sa mort '.

BoM.i»^- \.\. Bonilace I!l * recueillit les fruits de la diplomatie pacir^juc de saint Grégoire auprès de Phocas et de son attitude énergitjue envers le patriarche de Constanlinople : il obtint

It revi-ii H.r'e dc l'empereur, dit le Liher Ponlificalis, « qu€ le siège du i;u»»it)i,-Mc»;^. biciuiuureux Pierre serait regarde désormais comme la tête de toutes les églises, à l'encontre ce celui de Consiantinople, qui prétendait au même litre ' ». Mais, soit que l'énergie ait manijué au pontife pour maintenir le résul'.at acquis, soil cp.ie les cironnslances aient trahi ses eiforts, la satisfaction donnée

Saint B. ni- aux droits du sièsre dc Rome ne fut que momentanée'. BoNi-

ISi-i' IV. ... . ,

(fiOK f.i.ïp ''^^^ '^^' ^"^ ^^"^ ^^ siège ponîifcal pendant six ans, eut surtout à défendre et à développer l'œuvre liturgique de saint Grégoire. « Il obtint de Phoct-s, dit sa notice, le temple qui porte le nom de Panthéon et en fit l'église de Sainte-Marie et '!• pir/irh"".' ^'^ *^°'^s ^^^ martyrs '. » C'est le premier exemple connu

•u é<.i- cillé- dan temple romain chans-é en église '. Mais il n'est pas lieiju». * ... .

exact que Boniface IV ait institué à cette occasion, comme on

la cru longtemps d'après des textes mal interprétés de Bède, de Raban Maur et du martyrologe d'Adon, la fête du 1"" novembre en l'honneur de tous les saints '. Sous Boniface IV