I. Act., lu

a. Mauucchi, Eléments d'archéologie chrétienne. Pans, 1900, t. I, p. II.

3. JuJaeos impulsore Chresto assidue luniuUuantes Roma expulii. (Suétone, Claud., a5) Le nom de Chrestus était assez commun à Rome parmi les esclaves et les affranchis. On doit ajouter à ces deux arguments le témoignage des écrivains ecclésiastiques qui, depuis saint Jérôme, attribuent unanimement au pontificat de saint Pierre une durée de vingt-cinq ans, qu'ils appellent « les années de Pierre ». Il est vrai que les »ms, comme l'auteur du catalogue des papes, dit philocalien, placent le point de départ de ces vingt-cinq ans au jour de lAscension, que d'autres, tels que le pseudo-Ambroise, dans ses commentaires de saint Paul (Patr. lai., t. XVIl, col. lib-^6), laissent entendre qu'on ne faisait pas dépendre ce point de départ de la venue de saint Pierre à Rome, mais de la l'oiidation de la communauté romaine, et que d'autres enfin, comme Lactauce, déclarent que « ces vingt-cinq années désignent l'espace de temps consacré par les apôtres à l'évangélisalion de? cités et des provinces, et après lequel, sous Néron, Pierre vint à Rome ». (Lactance. De inorl. persecutorum, 3). « Aucun de ces témoignages, dit Mgr Duchcsne, ne remonte au delà du iv® siècle. Mais comme la chrotii(|ue philocalioiuie dépend, en ce qui regarde le catalogue des papes, de la chronique do saint Hippol}'te, rédigée à Rome en a35, comme la chronique de saint Ilippolyte dépend elle-même de listes pontificales plus anciennes, on est conduit à croire que les vingtcinq années de saint Pierre figuraient déjà sur les catalogues épiscHïpaux de Rome vers la fin du u" siècle. 11 n'est pas possible de remonter plus haut. Ainsi des témoignages anciens et indépendants nous donnent le chitl'rc de vingt-cinq ans et le mettent en rapport avec l'apostolat de saint Pierre, mais l'accord qu'ils présentent sur le chiffre lui-même cesse quand on veut savoir au juste à quoi il s'applique. » (Dlchesjce, les Orirjines chrétiennes, p. a8.)