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deux cents ans. Hais, dès Torigine, ils firent plus d'une tentative sur Constantinople, bien que, pour atteindre Tsargrad, la ville impériale, il leur fallût descendre à la voile le cours du Dnieper à travers une région ennemie. Sviatoslas apparaît également comme un conquérant dans les pays du Caucase et de la Caspienne, et le premier prince chrétien, Vladimir (980-1015), trouva la voie qui devait le conduire au baptême en allant attaquer la ville impériale de Cherson (988).

L*ancienne Russie était donc, comme Tancienne Pologne, un état intérieur ; mais elle était bien plus isolée que la Pologne. Sa situation ecclésiastique Tempêcha de partager la destinée des Slaves occidentaux. Sa situation géographique Tempêcha de partager la destinée des Serbes et des Bulgares. En outre, il ne iaut pas oublier que Tancienne Russie se composait principalement de pays qui passèrent plus tard sous la domination de la Pologne et de la Lithuanie. La Petite-Russie, la Russie Noire, lia Russie Blanche, la Russie Rouge, passèrent toutes sous la domination étrangère. Le Dnieper, dont la Russie se trouva séparée dans la suite, était le grand fleuve central de Tancienne Russie ; quant au Don et au Volga, elle n*en comprenait que le cours supérieur. La frontière septentrionale de cette Russie touchait à peine les grands lacs Ladoga et Onega, et même le golfe de Finlande. Elle semble n avoir pas atteint cet autre golfe qui devait être le golfe de Riga, mais quelques-uns d'entre les princes russes exercèrent une certaine suprématie sur les tribus finnoises et lettones de cette région.

lies principautés et les républiques russes (1064-1186). — Dans le cours du onzième siècle, Tétat russe, de même que l'état polonais, fut partagé entre des membres de la famille régnante, reconnaissant la suprématie du grand prince de Kief. Au siècle suivant, cette suprématie passa de Kief à la Vladimir du nord, sur la Kiazma (1169). L ancien pays finnois de Soùsdal, sur les hauts tributaires du I Volga, devint ainsi le berceau du second état russe. D'un autre côté, Novgorod la Grande, gouvernée par des princes électifs,

prétendait, ainsi que sa voisine Pskof, s*ériger en république. Elle étendit sa domination assez loin sur les tribus finnoises \ du nord et de Test. La mer Blanche et, ce qui était bien plus I important, le golfe de Finlande, eurent alors un littoral russe. C'était de Vladimir et de Novgorod que devait sortir plus tard une nouvelle Russie.

Une masse d'autres principautés s'élevèrent en outre sur la Duna et sur le Dnieper; Pohtsk, Smolensky Novgorod-en-Sévérie, Tchernigofei autres. Tout à fait à Test, la république de Viatka prit naissance (il 74). Sur les frontières de la Pologne et de la Hongrie s'éleva la principauté de Halia ou de GaliciCf qui devint plus tard et pendant quelque temps un puissant royaume.

RoMes et Comans aa doiUEiènie siècle» — ti'iii- ▼asion mongole an treizième siècle. — Au douzième siècle, les Petchénègues et les Khazars, ces anciens ennemis des Russes sur les bords du Pont-Euxin, firent place aux CumanSf qui sont connus dans l'histoire russe sous les noms . de Polovtn et de Parthi (iii4). Ces nouveaux envahisseurs se répandirent depuis le fleuve Oural jusqu'aux frontières de la Servie et de la Bulgarie danubienne, et séparèrent la Russie de ia Caspienne au commencement du siècle suivant. Russes et Cumans, momentanément alliés, furent écrasés (1223) par les Mongols^ généralement désignés dans les histoires européennes sous le nom de Tartares, Tandis que, dans les pays situes plus à l'ouest, les Mongols se firent seulement connaître par leurs ravages, ils devinrent les maîtres de la Russie pendant un espace de deux cent cinquante ans ; tous les pays russes qui ne furent pas pris par les Lithuaniens devinrent tributaires de ces nouveaux envahisseurs touraniens.

La Russie d'ailleurs, dans cette nouvelle situation, ne fut jamais que tributaire; elle ne fut jamais incorporée à la domination mongole, comme la Servie et la Bulgarie le furent à \di domination ottomane. Mais Kief fut saccagée; Vladimir devint dépendante; Novgorod resta le représentant de la Russie libre dans les pays de la Baltique.

lies races aneiennes des bords de la Bal- ; tique. — A côté des Slaves de Pologne et de Russie, nous avons également à parler des races anciennes qui les séparaient de la Baltique. Jusqu'au milieu du douzième siècle, i part des occupations polonaises ou Scandinaves tout à fait accidentelles, ces races conservèrent le littoral de la Baltique situé au nord-est de Tembouchure de la Yistule. Les Finnois, race non-aryenne répandue au nord du golfe de Finlande, occupaient en outre au sud de ce golfe les côtes à'Esihcnie et de Livonie, cette dernière dépassant un peu la Duna et comprenant une petite bande de la péninsule opposée.

La partie intérieure de ce qui fut plus tai*d la Livonie était occupée par la branche la plus septentrionale des premiers émigrants aryens, les Letteê, A la même famille appartenaient les tribus de Courlande, dans la péninsule de ce nom, celles de Semigola ou Semigalie, les Samaîtes de Samogilie ; plus bas, les Lithuaniens proprement dits, et enfin les IcUvagues^ laiwingi, formant une bordure lithuanienne entre les pays slaves de Hazovie et de Russie noire.

Les Lithuaniens proprement dits atteignaient le littoral juste au nord du Niémen ; depuis Tembouchure de ce fleuve jusqu'à celle de la Yistule, la côte était occupée par les Prussiens. De toutes ces nations, aryennes et non-aryennes, les Lithuaniens parvinrent seuls, dans les temps historiques, à fonder une domination nationale; quant aux autres, leur histoire est simplement celle de leur asservissement, et quel quefois de leur disparition.

L.es pays de la Baltique vers le milieu du donzième sidele. — Si nous voulons embrasser d*une façon générale la situation des pays de la Baltique vers le milieu du douzième siècle, nous voyons d*abord les trois royaumes Scandinaves, les premiers états complètement formés dans ces régions, pleins de vie et de force, mais avec des frontières changeantes. Les colonies qu'ils ont fondées à Touest de la Scandinavie sont toujours Scandinaves ; et ils

n*ont eucore fait que des entreprises isolées et temporaires a Test et au sud de la Baltique.

Les nations slaves de TËlbe moyenne sont tombées sous la domination germanique; au sud, la Bohême et ses dépendances conservent leur nationalité slave sous la domination allemande. La Pologne, souvent divisée et cessant d'être conquérante, conserve ses frontières, et elle reste toujoui^ le seul état slave indépendant, appartenant à TËglise catholique.

La Russie, le grand état slave de Test, après avoir acquis Tunité et la grandeur sous ses maîtres Scandinaves, s*est de nouveau divisée en plusieurs principautés reliées les unes aux autres par des liens bien faibles. La soumission de la Russie à de nouvelles hordes de barbares vient seulement après répoque que nous avons prise pour cette vue d*ensemble; toutefois, Taffaiblissement de la Russie, dû à sa division et à son assujettissement, est un élément essentiel dans Tétat de choses qui va commencer. Cet état de choses consistera dans TextensioD de la domination teutonique, allemande aussi bien que Scandinave, sur les côtes méî*idionales et orientales de la Baltique ; beaucoup aux dépens des Slaves, encore plus aux dépens des nations primitives, aryennes et non-arvennes.