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514 L'EUROPE DU NORD-EST DU Xlil- AU XVI» SIÈCLE.

LiSk Iii§fae haïuiéatiqae ou Hanse teutonique (1158-1 385). — Nous venons de voir les progrès qu'avaient faits sur la côte méridionale de la Baltique et sur la région slave intérieure les royaumes Scandinaves d*une part, et d'autre part les princes de Tcmpire. Il nous reste à parler des deux autres formes sous lesquelles s'exercèrent Tinfluence et la domination teutoniques : les ligues commerciales 'et les ordres militaires ou religieux. La Ligue hanséatique fut vraiment une puissance politique dans ces régions; cependant, c'est à peine si elle occupe une place sur la carte. Des comptoirs allemands existaient déjà à Novgorod, dans l'Ile de Gottland et à Londres avant la seconde fondation de Lubeck par Henri le Lion (1158). Progressivement, dans le cours des treizième et quatorzième siècles, la ligue des villes commerçantes de rillemagne s'étendit sur le littoral de la Baltique, sur les pays v^estphaliens et néerlandais. Des liens étroits unirent spécialement les cinq villes wendes de Lvhecky Rostockf Wîsmar^ Siralsund et GreifiwaUL

Cependant, -la situation politique d'une ville n'était pas nécessairement affectée par son entrée dans la ligue, car elle pouvait, au moins dans les dernières années de la ligue, être une ville libre de l'empire, ou bien une ville sujette de quelque prince appartenant ou n'appartenant pas à l'empire. Non seulement les villes poméraniennes et prussiennes, qui obéissaient aux chevaliers teutoniques, faisaient partie de la ligue, mais celle-ci comprenait encore la ville esthonienne de Revel, qui dépendait du Danemark. La Ligue hanséatique avait ses guerres, concluait des traités, renversait. et rétablissait des rois, selon qu'il convenait à ses intérêts, mais la domination territoriale n'était pas son objectif. Cependant, dans quelques cas, elle eut des privilèges qui finirent par se convertir en une sorte de domination ; dans d'autres cas cette domination pouvait résulter d'une occupation militaire un peu prolongée. Ainsi, dans Tile de Gottland, la Hanse avait une influence considérable qui disparut lors de la conquête de l'île par le roi danois Waldemar (1361); elle

s'en vengea par une occupation temporaire de la Scanie (1568^1585). En réalité, la nature de la ligue, les rapports géographiques aussi bien que politiques des villes les unes avec les autres firent que la Hanse ne devint jamais une puissance territoriale comme la Suisse et les Provinces*Unies. Dans rhistoire des pays de la Baltique, elle a pendant quelques siècles une position au moins équivalente à celle de n'importe quel royaume; mais c'est seulement par hasard, et accidentellement, que ses succès sont susceptibles de figurer sur la carte.

Les chevaliers Porte-g^lalTe et l'Ordre teu« tonique (f 201 -14166). — L'autre grande corporation germanique n'était pas commerciale, mais militaire et religieuse. Les conquêtes de l'Ordre du Christ et de l'Ordre de Sainte-Marie, — mieux connus sous le nom de Porte-glaive et d'Ordre teutùnique^ — furent essentiellement territoriales. Ces ordres devinrent maîtres d'une grande partie du littoral de la Baltique; et partout où ils étendirent leur domination, le christianisme et la vie germanique s'implantèrent de toutes manières.

Gomme les diefs de l'Ordre teutonique et les prélats livoniens avaient rang de princes dans l'empire, les conquêtes des chevaliers étaient en quelque sorte une extension des limites de l'empire. Cependant il est difficile de donner à la Livonie et à la Prusse une place géographique dans Tem* pire, analogue à celle de la Poméranie et de la Silésie. Mais qu'elles fussent ou non une extension réelle de l'empire d'Occident, les conquêtes des chevaliers n'en étaient pas moins une -extension de l'église d'Occident, du monde occidental et de la vie germanique aux dépens de l'idolâtrie et du christianisme oriental, au détriment de toutes les natio^ nalités bal tiques, aryennes ou non-aryennes.

Le premier établissement des chevaliers Porte-glaive eut lieu en Livonie (1201). Appelés par Albert, évêque de Riga, ils devinrent progressivement maîtres des pays situés sur le golfe qui reçut le nom de golfe de Riga. Ils furent un

moment associés avec les Danois, qui occupèrent une partie de TEsthonie. Mais le reste de VEsthonie, la Livonie, dans le sens étroit de ce mot, la Courlande, la SémigaHe, le pays des Leties proprement dits et le territoire russe sur la Duna composèrent cette domination livonienne, qui s'augmenta ensuite des îles de Dago et Oesel (1226), et en 1546 de VEsthonie danoise. Riga et Revel devinrent de grandes cités commerçantes, et Riga eut en outre rang de métropole ecclésiastique sous un prince-archevéque. Les indigènes de cette région furent réduits en esclavage, et les états russes de Novgorod et de Polotsk furent en réalité séparés de la mer.

La domination des chevaliers de Sainte-Marie ou Ordre ieu- Ionique, en Prusse et dans une petite partie de la Lithuanie, commença un peu plus tard que celle des Porte-glaive en Livonie. Appelés par un prince polonais, Conrad de Mazovie, ils reçurent de lui leur première possession polonaise, le palatinat de Culm (1226).

Onze ans plus tard, les deux ordres de Prusse et de Livonie furent réunis (1237). Leur domination fit alors des progrès. L'acquisition de la Pomérélie, cette partie orientale de laucienne Pomore qui était située immédiatement à l'ouest de la basse Vistule, sépara la Pologne de la mer^ (1511). Plus tard dans le même siècle, la Litliuanie en fut séparée à son four par la cession de la Samogilie aux chevaliers (1405). L'ile de Gottland fut aussi momentanément occupée par les chevaliers (1598-1408), et la nouvelle marche^ de Brandebourg leur fut donnée en gage par le roi Sigismond (1402). Toute la côte, depuis Narva, sur le golfe de Finlande, jusqu'au point où le littoral poméranien se dirige au sud-ouest, appartint sans interruption à l'Ordre teutonique.

1. Les princes de la Pomérélie s'étaient également reeonnos vassaux des Margraves de Brandebourg. Après la mort du dernier prince indigène (1295), sa succession f:ut vivement disputée entre la Pologne, le Brandebourg et les Teutoniques; elle finit par rester à ces derniers (1311). (Note du traducteur.)

2 Comprenant le pays au delA de l'Oder, des deux côtés de Custrin et du cours inférieur de la Warta. (Note du traducteur.)

Des deux sièges de TOrdre, celui du nord fut le plus fort et le plus durable. La Livonie resta intacte longtemps après que la Pologne eut repris aux chevaliers prussiens le territoire qu'elle avait perdu. La bataille de Tannenberg rendit la Samogitie à la Lithuanie (1410), et les possessions de rOrdre en Livonie et en Prusse furent de nouveau séparées. Le traité de Thorn (1466) porta un coup terrible à sa domination en Prusse. Culm et la Pomérélie furent alors rendues à la Pologne, ainsi que les villes de Dantzig et de Thorn, Une grande partie de la Prusse proprement dite, l'évéché à^Ermelandf ini ajoutée à la Pologne^; le reste de la Prusse fut laissé à TOrdre à titre de fief vassal de la Pologne.