FORMATION DE LA RUSSIE MODERNE

li'^mpire de la Horde d'Or et les principautés russes. — Pendant le temps où nous voyons les ordres militaires s*établir ainsi sur la côte de la Baltique, et 1 état polono-lithuanien réaliser déjà des progrès importants à leur détriment, une nouvelle Butsie était en pleine voie de développement derrière eux tous. Privé de tous rapports avec l'Europe occidentale, sauf avec ses voisins immédiats de louest, séparé de son centre ecclésiastique par les progrés de la domination musulmane, le nouvel état de Moscou se recueillait afin de prendre dans la suite une place plus considérable que celle qui avait été tenue par l'ancien état de Kief. La conquête mongole avait mis les principautés russes dans une situation presque analogue à celle où se trouvèrent les pays du sud-est de l'Europe avant d'être absorbés définitivement par l'empire ottoman. Les princes de Russie dépendirent de la domination tartare du Kiptchak ou dxi la Horde d'Or; celle-ci commençait au nord-est du Dniester et comprenait uneinfinité de pays barbares s'étendant jusqu'à, cours inférieur de l'iénisséi. Le centre de cette dominatior était la ville de Sârat, située sur le cours inférieur du Volga et capitale de la Horde d'Or.

Novgorod elle-même, sous son grand prince Alexandre Ncwski, rendit hommage au Khan (1252-1265). Mais ce lien

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de dépendance ne modifia pas les frontières géographiques de la Russie, comme cela eut lieu du côté de l'ouest après les conquêtes lithuaniennes.

Le centre russe A l'époque de la conquête mongole était la Vladimir du nord. Vers la fm du treizième siècle, Moskva, sur la rivière du même nom, acquit de l'importance; et au commencement du siècle suivant (vers i528), elle devint le centre de la vie russe. De Moskva ou Moscou vient l'ancien nom de Moicovie, qui exprime historiquement le développement du second état russe. La Moscovie fut à la Russie co que la France primitive fut à la totalité du pays qui devait porter ce nom. Ce fut autour de Moscou comme centre que les principautés russes séparées se groupèrent; ce fut de Moscou comme centre que les pays qui avaient été perdus pour la Russie furent recouvrés.

Viatka, Pskof, Tver et Riazan formèrent comme Novgorod des états séparés. La désunion et la dépendance durèrent jusque vers la fm du quinzième siècle. Mais la domination tartare avait déjà commencé à s'affaiblir avant la fin du quatorzième, et l'invasion de Timour, tout en aggravant momentanément la sujétion de la Russie, amena la dissolution de l'empire des anciens Khans.

Démeiiiibreineiit de l'empire tartare et afffran* ehisaement de la Moscovie au quinzième siècle* — Dans le courant du quinzième siècle, le grand empire de la Horde d'Or se divisa en un certain nombre de petits khanats. Le khanat de Crimée^ — l'ancienne Cliersonèse Taurique, — s'étendit non seulement sur la péninsule de ce nom, mais encore à l'intérieur des terres, où il comprenait notamment la plus gi*ande partie du cours du Don . Le khanat de Kazan supplanta l'ancien royaume de Bulgarie Blanche sur le Volga (i438). En s'éloignant vers l'est, il y avait le khanat de Sibérie sur le cours inférieur de l'Obi. La Horde d'Or proprement dite était représentée par le khanat d'Astrakan sur le bas Volga, et sa capitale était située à l'embou* chure de ce fleuve.

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L'état moscovite était voisin immédiat des klianats de Crimée et de Kazan. Après s'être complètement affranchi de la Grande Horde (1480), le tzar russe, Ivan le Grand, plaça, sept anà plus tard, un prince tributaire sur le trône de Kazan, et se donna à lui-même le titre de prince de Bulgarie (1487). Les khans de Crimée passèrent sous la dépendance des sultans ottomans à peu près à cette époque, et ce fut à cause d'eux que commença la longue rivalité de la Russie et de la Turquie en Europe.

Mais avant de devenir ainsi un état indépendant, la Moscovie avait déjà fait de grands progrès en Russie. Novgorod la Grande, la seule rivale de Moscou en Russie, commença par perdre ses possessions septentrionales; plus tard, elle fit elle-même partie de la domination moscovite (1470). La république de Viatka eut le même sort (1478), puis la principauté de Tver (1493), ainsi que quelques petits apanages de la maison de Moscou. Après toutes ces annexions, celles de Pikofei de Riazan étaient seulement une question de temps, et elles eurent lieu sous le règne suivant, celui de Basile Ivanovitch (1505<1555). Des trois conditions qui étaient nécessaires au développement complet de la nouvelle Russie, deux étaient réalisées, l'unité et l'indépendance; il ne restait plus qu'à recouvrer les pays russes qui avaient été perdus, et la chose avait déjà reçu un conunencement d'exécution.

lies pmys de la Baltique A la fin du quiiudèiiie ■ièole. — Ainsi, à la fm du quinzième siècle, cinq états occupaient le littoral de la Baltique. La Suède occupait toute la côte occidentale à partir de la frontière danoise, ainsi que les deux rives du golfe de Bothnie et celles du golfe de Finlande. Le Danemark occupait le reste de la côte occidentale et Tile de Gottland. La Pologne et la Lithuanie n'avaient qu'une très petite étendue de côtes en comparaison de leur supcrHcie intérieure ; en effet, la Pologne avait seulement le littoral de la Pomérélie et celui de la partie de la Prusse qu'elle venait d'enlever aux chevaliers teutoniques, et la Lithuanie touchait à peine la mer entre la Prusse et la

Courlande. A Touest du littoral polonais se trouvaient la Poméranie et le Mecklenbourg, pays qui étaient alors germa* nisés ; au nord-est de ce littoral s'étendaient les possessions de Y Ordre tetUonique, vassales de la Pologne dans leur partie prussienne, indépendantes dans leur partie septentrionale. La presque totalité du littoral de la Baltique appartenait ainsi à des états teutoniques» les états slaves continuant à être principalement des états intérieurs. La frontière polonaise du côté de Tempire avait été reculée jusqu'à la limite qu'elle garda jusqu'à la chute de la Pologne. La Poméranie, la Silésie, une grande partie de la marche de Brandebourg, s'étaient détachées du royaume de Pologne. D'un autre côté, ce royaume et son confédéré, la Lithuanie, après s'être prodigieusement agrandis du côté de Test aux dépens de la Russie divisée et dépendante, avaient commencé h reculer devant la Russie redevenue une et indépendante. I^a Bohème, agrandie de la Silésie et de la Lusace, faisait partie du monde germanique.