EXTENSION DE LA 8UÈ0E ET DE LA RU88IE AUX XVI* ET XVII* 8IÈCLES
Résulteto i^néranx des SLV1% xvil% xviii* et XIX* alèelea. — Les changements accomplis pendant les quatre derniers siècles dans cette partie de TEurope qui nous occupe ont abouti à ceci : la domination scandinaye» après des progrés considérables mais temporaires, a été complètement rejetée à Touest de la Baltique ; presque toute la c^te orientale a passé à la Russie ; toute la côte méridionale est devenue germanique. Ces ciiangements comprennent la disparition de TOrdre militaire germanique ; puis celle de la Pologne et de la Lithuanie. Le dernier de ces changements comprend lui-même le développement de la Russie et la création de la Prusse dans le sens moderne»
i. Voir pour ce chapitre les cartes 59 à 64, et la carte 73 pour les annexions de la Rottie en dehors de TSurope.
lequel diffère si étrangement du sens primitif. Ces deus états, la Prusse et la Russie, sont ceux qui ont contribué à Taffaiblissement de la Suède et du Danemark; ce sont eux également qui ont absorbé la Pologne et la Lithuanie, et en cela ils eurent un troisième confédéré, TÀutriche. Cependant le rôle que joua TAutriche dans le renversement de la Pologne fut en quelque sorte accidentel, tandis que Texistence d un état comme la Pologne et la Lithuanie, à la fin du quinzième ou môme du dix-septième siècle, était incompatible avec Texistcnce de la Russie ou de la PiTisse comme grandes puissances européennes.
La période que nous allons maintenant parcourir comprend la première phase de cette transformation. La Russie s*agrandit; la Prusse dans le sens moderne prend naissance. Hais la Suède est encore celui de tous les états qui fait le plus de progrès ; et si le Danemark recule, c'est devant la puissance de la Suède. La Hanse et les chevaliers teutoniques disparaissent ; la Suède reste Tétat dominant dans les pays de la Baltique.
Scission de l'Ordre teutonique (161 6). — Da<3lié de Prusse (1 511^5-1 647). — Le seizième siècle vit tomber les deux branches de l'Ordre teutonique, et Tuiie d'elles donna naissance à la Prusse moderne. La branché livonienne commença par avoir un maître indépen* dant ti515), et les deux branches de TOrdre teutonique se trouvèrent ainsi séparées.
Peu de temps après cette séparation, le grand-maître prussien, Albert de Brandebourg, de chef d'un ordre religieux catholique qu'il était, devint un prince luthérien temporel, et posséda le duché de Prusse a titre de fief héréditaire, vassal de la Pologne (1525). Ce duché devait être absorbé tôt ou tard par le royaume qui l'enfermait de toutes parts, ou bien alors sortir de ses limites géographiques. Lorsque le duché de Prusse et la marche de Brandebourg passèrent aux maing d'im seul et môme prince (1641-1618), lorsque ensuite les posssessions de ce prince furent augmentées
par l^union du Brandebourg et de la Poméranie* (1648), la seconde de ces solutions ne fut plus qu'une question de temps. Le premier pas fut fait lorsque le duché eut été relevé de toute dépendance à Tégard de la Pologne (1656). La Prusse devint alors un état distinct, essentiellement germanique, quoique toujours situé en dehors des limites de Tempire.
Démenibrenient de l'Ordre livonien* ^- A.eqiii<* ■Itions de la Suède, du Danemark et de la Polopie (f 558-f 58