L'ITALIE IMPÉRIALE DE 962 A

féodaux et les villes liliFes du nord de l'Italie. -— Guelfes et Gibelins. -— Sous les empereurs saxons et franconiens, les anciens noms lombards de Neustrie et d*Ëmilie disparaissent. Le long de la frontière bourguignonne, il y avait plusieurs petites marches, celle de Savons sur la côte, celle livrée au milieu des montagnes du nord-ouest, et entre elles deux, les princes de Monlferratf Vasto et Suse dont le rôle était de surveiller le passage entre les deux royaumes, et qui, à ce titre, étaient marquis en Italie. Ce fut dans cette région que les princes féodaux acquirent le plus de puissance, et que le système des villes libres eut son plus petit développement. La domination savoisienne commençait déjà à prendre de rimportance à l'extrémité nord-ouest; mais, à cette époque, les marquis de Montferrat jouaient un plus grand rôle dans rhistoire strictement italienne,, et ils conservèrent pendant plusieurs siècles (938-1555) leur position de princes féodaux tout à fait en dehors des seigneurs des villes.

Au nord-est du royaume, Tancienne Âustrie fut remplacée par des principautés ou l'Italien, l'Allemand et le Slave se trouvaient en contact, et qui dépendirent tantôt de Tune, tantôt de l'autre des deux couronnes d'Italie et d'Allemagne. Il y avait dans cette région la grande marche de Vérone; plus loin celle duFrtowl; Trente entre Vérone et la Bavière, et la presqu'île istrienne sur la rive slave de l'Adriatique.

Entre ces deux districts de principautés frontières, situés l'un au nord-ouest et l'auti'e au nord-est, s'étendait la

LomLardie, dans le sens restreint de ce mot, et dans laquelle les villes libres étaient particulièrement nombreuses. Chacune d'elles, vers le milieu du douzième siècle, était devenue réellement une république séparée, reconnaissant la suzeraineté de l'empereur, mais d'une façon toute nominale. Les cités guelfes étaient contre lui, les cités gibelines étaient pour lui; mais toutes, en réalité, étaient des républiques indépendantes. De là vinrent ces longues guerres entre les empereurs de la maison de Souabe et les villes italiennes, guerres qui remplissent la seconde moitié du douzième siècle et la première moitié du treizième, et qui forment le caractère principal de l'histoire italienne pendant cette période. Nous voyons autour de Milan, la nouvelle capitale et la première des cités guelfes, et autour de Pavie, l'ancienne capitale et la première des cités gibelines, une multitude de noms fameux tels que Comey Bergame, Brescia, Lodi, Crema et ^remonet Torlona^ Plaisajice, Parme et Alexandrie^ cette dernière, trophée de la résistance des républiques et du pape à l'empereur (H68).

Dans la marche véronaise nous trouvons moins de villes ayant la même importance historique ; cependant Vérone et Padoue furent les premières à se former en républiques, les premières aussi à avoir des tyrans. En s'avançant davantage au nord et à i'est, l'élément urbain redevenait plus faible. Trente se sépara peu à peu de -l'Italie pour devenir une principauté ecclésiastique du royaume. germanique, et les patriarches d^Aquilee devinrent des princes puissants au Dord-est de TAdriatique. Avant de quitter la marche véroaaise ou trévisane, il nous faut parler des seigneurs de RonuMO et des marquis ô!E$te plus importants encore. Romano donna à la marche trévisane son fameux tyran Eccelino à l'époque de l'empereur Frédéric II; et les marquis d'Esté, alliés aux «grands ducs saxons, arrivèrent à prendre rang, avec le temps, parmi les principaux princes italiens. Quant à l'extrémité nord-est de cette marche, elle se détacha

tSH LE ROYAUME D'ITALIE DES EMPEREURS ALLEMANDS.

si complètement de Tltalie, qu'il sera préférable d'en parler quand nous aurons à traiter des agrandissements de Venise et de l'Autriche.

Les républiques dn eoitre* — Rl^vmlité de Fise et de BéKtBm. — Sitoation de Roiae. — Au centre du royaume» dans l'ancien exarchat, qui portait maintenant le nom de Romaçne^ dans la marche diversement appelée par les noms de CamerinOf Fermo ou Ancâne^ et par-dessus tout dans la marche de Tacanèf nous constatons le même développement urbain; seulement il se produisit un peu plus tard.

Au nord des Apennins, le long de l'Adriatique» il se forma une masse de petites républiques qui se transformèrent peu à peu en tyrannies. La Toscane, d'un autre côté, se divisa en un petit nombre de républiques qui eurent un nom illustre. L'une d'elles, Pise, devint, au commencement du onzième siècle l'un des plus grands états maritimes et commerçants de l'Europe, et, anticipant sur les croisades, elle lutta avec avantage contre les Sarrasins (1005-1115). Sans cesser d'être» à tous égards, une ville du royaume d'Italie, Pise n'en avait pas moins, à cette époque, une position assez semblable à celle que Venise eut plus tard. Connue Venise, elle colonisa, étendit ses conquêtes au delà des mers, et n'arriva que peu à peu à se mêler au courant principal des affaires italiennes. Au delà des limites de la Toscane, sur le golfe ligurien, Gêneg se trouvait dans la même position. Pise enleva la Sar/tot^n^ aux Sarrasins; Gênes, après de longues disputes avec Pise, occupa la Corse (1284), qui devint entre ses mains une possession plus durable.

Pour revenir à la Toscane, nous voyons s'y former les trois grandes républiques de Lucqueity Sienne et Florence* entre lesquelles elle se trouva progressivement partagée. Florence fut la dernière des villes italiennes à acquérir de l'importance; mais, sous bien des rapports, elle çurpassa ses devancières. Au centre de l'Italie, dans les limites de l'ancienne Étrurie, mais en dehors de la Toscane modernef

Pérouse obtint une grande place parmi les villes italiennes, à la fois comme république et comme tyrannie.

Quant à Rome, il est presque impossible d'en parler. Son histoire tient beaucoup de place, mais sa géographie se réduit à très peu de chose. Les empereurs y étaient couronnés; les papes y résidaient quelquefois; quelquefois aussi elle apparaît de nouveau comme une simple ville latine, en guerre avec Tusculum ou quelque autre de ses anciennes rivales. Les prétentions de ses évéques à fonder un pouvoir temporel indépendant, prétentions basées sur une succession de dons impériaux et royaux, réels ou déclarés tels, restaient toujours à Tarrière-plan ; mais elles étaient prêtes à se changer en réalité, à la première occasion.