PARTIE SEPTENTRIONALE.;— LE COMTÉ DE BOURQOGNE ET LA PETITE BOURGOGNE

lie Comté de Boiup^^Oi^e. — Besançon et Montbéliard. — Cependant, bien que le royaume de Bourgogne eût ainsi, comme on pourrait le penser, sur trois côtés au moins, une vraie frontière naturelle, il n'avait réellement qu*une très petite unité. La partie septentrionale conserva naturellement ses rapports avec l'Empire plus longtemps que la partie méridionale. Le comté palatin de Bourgogne changea souvent de dynastie ; et il est à remarquer combien de fois il fut possédé séparément par plusieurs des grands princes de l'Europe. L'empereur Frédéric Barberousse le posséda de 1156 à 1189, en vertu des droits qu'il tenait de sa femme; le mariage de l'un de ses descendants ^ le donna (1515-1322) à Philippe V, roi de France. Il fut ensuite réuni avec le duché français de Bourgogne sous les ducs de la maison de Valois (1569); et sauf une occupation française momentanée, après la mort de Charles le Téméraire (1477), il resta à ces ducs et à leurs successeurs autrichiens et espagnols. Parmi ceux-ci, il eut une seconde fois un empereur pour comte dans la personne de Charles-Quint. Cependant, malgré tous ces changements de dynastie, il resta fief reconnu de l'empire jusqu'à son annexion à la France sous Louis XIV (1678).

La capitale de ce comté, on doit s'en souvenir, était Dôle. La métropole ecclésiastique de Besançon se trouvait entourée par le comté ; mais, depuis Frédéric Barberousse jusqu'à

1. Jeanne de Bonigo^e, fille d'Otton IV. (Note du traducteur.)

Ferdinand III (1189-1651), elle resta ville libre de l'Empire. Elle fut alors réunie au comté et passa avec lui à la France.

Il faut noter aussi qu'un petit pays bourguignon de cette région, le comté de Montbéliard on Mumpelgard, resta fidèle à TEmpire jusqu'aux guerres de la Révolution française, d'abord comme état séparé, puis comme état réuni au duché de Wurtemberg ; il fut alors annexé pour toujours à la France (1796).

La Petite Bonri^i^e des Ducs de Zahrisgen. •— Sa démB,g:régwMon an treiztème sidole. — Tandis que le Palatinat bourguignon conservait ainsi son unité dans la géographie européenne, la Petite Bourgogne avait une histoire bien différente. La géographie devient ici quelque peu confuse, parce que la Petite Bourgogne, dont au douzième siècle les ducs souabes de Zahringen devinrent recteurSy comprenait quelques districts qui ne faisaient pas partie du royaume de Bourgogne; et en outre parce que, le royaume étant lui-même dans sa partie orientale habité par des peuplades germaniques, sa frontière du côté de FAlemannie, ou Souabe, était assez changeante. L'Aar peut être prise comme limite du royaume, tandis que la Petite Bourgogne, comme division administrative, s'étendait plus loin du côté de l'est. Ainsi Bâle, Berne, Fribourg étaient réellement en pays bourguignon, tandis que la ville de Lucerne et le pays d'Unterwalden étaient compris dans la Petite Bourgogne sans avoir fait jamais partie du royaume de Bourgogne. Tous ces pays conservèrent longtemps leur connexion avec l'empire, bien que l'agglomération qui formait la Petite Bourgogne ne restât pas longtemps intacte.

Lorsque la maison de Zahringen s'éteignit (1218), le pays commença à se diviser en petites principautés et en villes libres, qui devinrent graduellement des républiques indépendantes. Les comtes de Savoie acquirent un territoire considérable sur les deux bords du lac de Genève. Les évéques de Bdfe, Lau$anney Genève et Sien (Sitten), ainsi

que les comtes de Genève, Kybourg, Gruyères et Neuckâtel devinrent des princes importants. Bâle, Soleure et Berne devinrent des villes libres impériales ; les rapports assez compliqués qui existaient entre les évéques et la ville de Genève faisaient que cette ville n*avait pas un droit tout à fait strict à ce titre de ville libre. Dans Vnterwalden et dans le Valai$f malgré les possessions et les prétentions des différents seigneurs spirituels et temporels, le trait le plus caractéristique était le maintien de Tancienne indépendance rurale.

Lucerne, Berne, Fribourg, Soleure et Bâle devinrent successivement membres de Vancienne ligue de la Haute Germaniey qui a été le point de départ de la confédération suisse. Les pays savoisiens au nord du lac de Genève furent conquis par Berne et Fribourg au seizième siècle, et cette conquête assura également Tindépendance de Genève. Tous ces pays, après avoir passé par Tétat intermédiaire d*alliés ou de sujets des divers états confédérés, sont devenus à leur tour, dans les temps modernes, des cantons indépendants. Lorsque nous arriverons à Thistoire de la confédération suisse, nous décrirons avec plus de détails de quelle façon s'opérèrent ces diverses annexions et affranchissements.