LE DUCHÉ DB BOURGOGNE ET LES PAYS-BAS. 3UII

anciennes Provinces-Unies, et le royaume de Belgique ^ répondant aux Pays-Bas espagnols ou autrichiens. 11 faut cependant remarquer qu'une partie du Limbourg resta au royaume septentrional» et que le souverain de ce royaume garda également une partie du Luxembourg, à titre d'état faisant partie de la confédération germanique; la partie occidentale du Luxembourg fut rattachée au royaume de Belgique. Nous avons déjà dit que des événements postérieurs ont brisé le dernier lien qui existait entre TAUemagne et les Pays-Bas (1867), et ont effacé pour jamais tout souvenir d'une époque où les comtes de Hollande et ceux de Luxembourg étaient en même temps des princes du royaume germanique.

Résultats i^néraux de la domination des dues de Bonr^oi^e. — Mous venons ainsi de tracer, sous leur aspect européen, les changements de frontière des Pays-Bas, et il n*est guère nécessaire d'ajouter à cette description l'histoire des petites principautés frontières, comme celles de Saint-Pol et de Bouillon. Le principal aspect historique de tous ces pays est leur tendance» dans tous les siècles, à former comme un système intermédiaire entre les deux grands états situés de chaque côté d'eux. L'existence de la Belgique et de la Suisse, avec leur neutralité garantie, est la preuve que le sentiment instinctif qui avait présidé à la formation du royaume lotharingien, au neuvième siècle, ne s'est pas éteint ou bien s'est réveillé, sans qu'il soit possible de préciser laquelle de ces deux hypothèses est la vraie. Or, la forme moderne, sous laquelle cette idée vieille de mille ans s'est réalisée, a été rendue possible par Textension de la puissance des ducs de Bourgogne de la maison de Valois.

La véritable œuvre historique de ces ducs a donc été ac complie dans celles de leurs possessions qui ne leur donné rent pas leur nom, mais qui reçurent d'eux celui qu'elles portèrent. L'histoire de leurs autres possessions peut être dite en quelques mots, et de fait, il en a déjà été dit une