Voir pour ce chapitre les caries 21 à 33 et

55i LE ROYAUME DE FRANCE.

possession de domaines situés en deliors des Irontièi'es de l*empire carolingien, tandis que si la France a jamais possédé en Europe des territoires ne faisant pas partie de cet empire, ce n*a été que tout à fait temporairement, et principalement par suite de Tannexion de territoires appartenant à cette même maison d'Autriche ^ La véritable différence résulte cependant de Tépoque et des circonstances dans lesquelles se produisit cette séparation. En efTet, c*est après que Tempire eut été réuni définitivement à la couronne de Germanie, que les pays de Souabe, de Lotharingie, de Frise et d'Autriche s'en détachèrent graduellement pour former des états distincts. Mais il est difficile de dire que la France s'est séparée du royaume de Germanie ou de l'Empire. Le prince de la Francia occidentale, qui porta le premier le titre royal, rendit bien hommage pour son royaume au roi des Francs orientaux ', mais il ne sortit de là aucune relation durable, semblable à celle qui relia dans la suite les princes germaniques au chef de l'empire. En outre, de 887 à 963, la dignité impériale ne fut attachée d'une façon définitive à aucun royaume; elle flotta entre l'Allemagne et l'Italie ; elle aurait pu passer à la Bourgogne; elle aurait pu passer à la Carolingie, ainsi que cela avait déjà eu lieu du temps.de Charles le Chauve. La manière la plus véridique de présenter les choses, c'est de dire qu'en 887 l'empire se divisa en quatre royaumes, et que trois d'entre eux, ayant été de nouveau réunis, reconstituèrent l'empire sous une autre forme. Le quatrième resta à part, empêchant ainsi l'empire de se reconstituer comme par le passé, sans pour cela qu'il se soit réellement séparé de lui. 11 a eu une histoire bien distincte, qui a fait de lui le rival spécial de l'empire, et son nom de Carolingie va être remplacé peu à peu par celui de France, après le changement dé dynastie survenu en 987.

LéWL FrauLce est une natton aussi bien qu'an