PARCS ET JARDINS, SERRES, INSTRUMENTS ET MOBILIER
comme cela se pratique encore au Cachemire. Les Romains aimaient les jardins réguliers, avec des terrasses, des portiques, des jets d'eau, des arbres taillés bizarrement ; les Grecs préféraient les légumes aux fleurs et avaient peu de jardins. Il n'est pas jusqu'aux peuples primitifs de l'Amérique qui n'aient eu leurs jardins. Quand les Espagnols arrivèrent au Mexique, ils trouvèrent partout des parcs splendidcs, remplis de fontaines, de volières et de lacs poissonneux.
Les jardins disparurent de l'Europe au retour de la barbarie. Les Maures construisirent, en Espagne et en Sicile, les premiers jardins réguliers, imités de ceux de l'Inde. Les califes de Cordoue avaient établi des cascades de mercure dans leur palais, ce qui, par parenthèse, devait être bien malsain. Florence, dès le xiv° siècle, possédait déjà de beaux jardins, alors qu'il n'y en avait pas encore dans l'Europe restée barbare.
La renaissance adopta les jardins réguliers; elle eut la passion des berceaux. Sous Louis XIV, Le Nôtre et autres grands jardiniers .amenèrent à son apogée ce style pompeux, classique, froid et d'une monotone régularité. On a donné le nom de jardin français à tout jardin tracé sur un plan semblable à celui du parc de Versailles ou du jardin des Tuileries.
Vers le milieu du xvm c siècle, les jardins à la française se virent l'objet d'une réaction. Des peintres de grand talent, des poètes, entre autres Pope, en Angleterre, s'élevèrent contre un style aussi froid, et demandèrent plus de gaieté et de variété. L'Europe se mit alors à imiter la Chine et le Japon, pays où les parcs et les jardins ont des aspects riants et charmants. Les jardins français exigeaient de vastes espaces plats ; les nouveaux jardins, dits anglais, recherchaient au contraire des surfaces mouvementées et de moindre étendue. Les allées devinrent rares, les pelouses de gazon s'étendirent beaucoup ; les arbres furent plantés au hasard. On ménagea des bois taillis, on recouvrit les pentes de bruyères, en un mot on se rapprocha le plus possible de la nature, qu'on s'étudia à imiter dans ses plus belles manifestations. C'était le romantique, c'està-dire le vrai, succédant au classique, c'est-à-dire au conven-
FLEURS ET PARFUMS
tionnel. L'Angleterre, où chaque maison possède son parc, l'Allemagne avec ses nombreuses villes d'eaux, furent les premières à adopter le nouveau style. En France, la transformation du bois de Boulogne en un immense parc fut une révélation. En quelques années, elle reconquit tout le terrain perdu, et, aujourd'hui nulle nation ne peut montrer de parcs comparables à ceux de Paris. Les parcs des Buttes-Chaumont et de Monceau, certaines parties des bois de Boulogne et de Vincennes sont d'une beauté incomparable.
L'horticulture fait appel à un grand nombre d'autres industries auxiliaires. La construction des serres constitue l'un des problèmes industriels les plus intéressants de la physique, au point de vue du chauffage et du choix des matériaux destinés à laisser passer la lumière.
La construction des rochers artificiels est du domaine de la maçonnerie. Celle des kiosques, des bancs, des chaises, des vases et statues d'ornementation, etc., appartient à l'ébénisterie, à la céramique, à la métallurgie, etc. Un Français, Carré, est l'inventeur des meubles de jardin en lames d'acier.
(Juant aux pompes, aux instruments tels que faucheuses, rouleaux, bêches, râteaux, etc., nous aurons l'occasion de les étudier plus tard, à propos de l'agriculture. Bornons-nous à dire pour le moment que les premières faucheuses mécaniques pour gazon, si employées aujourd'hui, ont été construites en Angleterre par M. Shanks.
