DENTELLES

a de perfection dans ce travail de patience. Elle est entièrement faite à la main, sur un parchemin, avec une aiguille et une petite pince. On se sert exclusivement delil de lin extra-fin et de crin pour entourer les jours. C'est la plus fine, la plus chère et la plus somptueuse des dentelles du inonde. Sa solidité est à toute épreuve. Depuis 1858, le centre de fabrication s'est transporté d'Alençon à Bayeux.

A partir du xvnr 8 siècle, la Normandie se mit à fabriquer partout de la dentelle, ce qui devint la seule industrie des femmes de cultivateurs. Un y imita la blonde en soie plate des Espagnols, dentelle ainsi nommée à cause de la couleur jaune de la soie. On fit aussi au fuseau beaucoup de dentelle en soie noire. Actuellement, on compte plus de 60 000 ouvrières répandues le long du littoral depuis Cherbourg jusqu'au Havre, en passant parCaen, Bayeux, Pont-1'Évêque, Falaise, Lisieux, qui sont les principaux centres de fabrication. Caen et Bayeux fabriquent des coiffures brillantes, en dentelle de soie noire mélangée de fils d'or et d'argent, de perles, le tout, rehaussé de guirlandes et de bouquets de fleurs et de fruits. On y fabrique aussi de superbes robes, des mantilles, des dessus de lit. C'est à Bayeux que l'ouvrière Cahanet imagina le point dit de raccroc, qui permet de réunir, au moyen de points imperceptibles, des bandes de soie travaillées isolément.

On fait beaucoup de dentelles dans le nord de la France. Avant 1790, le point de Yalenciennes ('tait extrêmement renommé ; on comptait dans la ville 3000 ouvrières qui fabriquaient des produits d'une grande richesse et d'un prix fabuleux. Actuellement, on ne fait plus de dentelles à Yalenciennes. Cette industrie s'est transportée plus loin, en Belgique principalement, et aussi en France, à Bailleul, lla/ebrouck, Cassel. Cette dentelle française est moins chère que celle de la Belgique, mais aussi moins fine et moins légère. Elle est très Manche et sert principalement à orner les lingeries.

Les dentelles de Lille et d'Arras ressemblent à celles de Bailleul. Avant la Bévolution, on comptait 10 000 ouvrières à Lille. Ces ouvrières préfèrent aujourd'hui travailler dans les fabriques.

m ~ 82 TISSUS A MAILLES.

. On désigne sous le nom de dentelles de Chantilly des dentelles en soie noire, fabriquées dans plus de cent villages des

ZnThl T, aV n° iSinant Chantilly - Ces dentelles «ont

semblables a celles de Bayeux et de Gaen, en Normandie. Elles

servent pour robes, châles, écharpes, voiles, etc

Les dentelles de Mirecourt, qui se fabriquent dans les Vosges et la Meurthe-et-Moselle, sont réputées pour la variété de leurs genres sans cesse renouvelés et pour leur bonne qualité. C'est la que se rencontre surtout la faculté d'initiative indispensable pour la création des nouveautés. Les ouvrières excellent à imaginer, a bas prix, des dispositions nouvelles et de bon goût acceptées immédiatement par la consommation. Elles imitent tous les genres : les dentelles blanches de Lille, d'Arras et de Bailleul; celles de Bruxelles, d'Honiton (en Angleterre), celles de la Suisse pour les chapeaux. On compte plus de ^5U00 ouvrières dans ce centre si important.

Citons enfin les dentelles du Velay, dont lé Puy est le centre commercial le plus important. Le Velay fabriquait déjà de la dentelle en 1408. En 1640, un édit du parlement de Toulouse ordonna la cessation de cette fabrication, ce qui causa de la ruine du pays. Quelques années plus tard, le jésuite François Régis, du Puy, obtint de nouveau la liberté de fabrication pour sa ville natale. La révocation de l'édit de Nantes, chassant la majorité des ouvriers, porta aussi un funeste coup à la pros pénté de cette industrie qui redevint dans la suite très active et occupa jusqu'à 150 000 ouvrières, répandant partout l'aisance dans ces montagnes du centre de la France

La fabrique de dentelles du Puy s'étend dans les départements de la Haute.Lo.re, du Cantal, du Puy-de-Dôme et de la Loire Il n existe pas un type unique de dentelle. Les ouvrières, comme dans les Vosges, savent se plier aux besoins du moment et surtout aux exigences du bon marché, ce qui n'empêche pas d'y faire aussi mais en petite quantité, des dentelles d'une extrême finesse et d un caractère artistique, égalant les célèbres dentelles

Z7h T n 1SParUeS ^ VeniSG - AUCUD aUtre Centre de ^cation de dentelles ne provoque une exportation aussi considérable