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devint le fournisseur des matières tinctoriales employées par les Orientaux.
La France est certainement le pays qui fit faire le plus de progrès à l'art de la teinture à la fin du xvm e siècle et pendant le xix c , grâce aux travaux des chimistes et des praticiens célèbres : Macquer, Berthollet, Bancroft, Jean-Michel Haussmann (de Mulhouse), etc., etc.
La teinture diffère essentiellement de la peinture. Le peintre se borne à déposer les couleurs sur la toile ou le papier ; le teinturier combine les couleurs avec la matière textile. La teinture est donc une opération d'ordre essentiellement chimique.
Avant de teindre un tissu, il faut d'abord le dégraisser et le blanchir, afin de purifier les fibres et les mettre dans un état tel qu'elles puissent se combiner avec les couleurs. C'est ainsi que le coton est recouvert de résine et contient une matière colorante jaune ; que le lin et le chanvre renferment de la cire, de l'acide pectique, une essence verdâtre et une matière colorante. Chaque espèce de textile exige une manipulation spéciale. Celle des tissus animaux, laine et soie, est plus délicate que celle des tissus végétaux.
En définitive, le principe de la méthode est le suivant : on oxyde les matières étrangères, puis on les saponifie au moyen des alcalis de manière à les rendre solubleset à s'en débarrasser par le lavage. Il ne reste plus ensuite qu'à passer au blanchiment.
Le blanchiment s'est opéré pendant longtemps par simple exposition du tissu aux rayons du soleil sur l'herbe épaisse d'une prairie. On arrosait avec une eau très pure. Ce procédé est excellent, mais il exige beaucoup de temps et de vastes surfaces de terrains.
En 1783, Berthollet indiqua l'emploi du eblore, procédé beaucoup plus commode. Le blanchiment s'effectue rapidement et dans les bâtiments de l'usine. On n'emploie pas le eblore gazeux pur, mais une dissolution faible de chlorure de chaux, acidulée pour mettre le chlore en liberté.
Le chlore ne peut servir qu'au blanchiment des matières textiles végétales. La laine et la soie doivent être décolorées
