DÉRIVÉS DU PAPIER

L'industrie a principalement tiré parti des deux procédés suivants : le durcissement de la pâte à papier par l'adjonction de substances appropriées, ce qui donne le papier mâché; le durcissement par compression d'un grand nombre de feuilles collées ensemble, ce qui donne le carton-pierre.

Pour obtenir le papier mâché, on ajoute à la pâte à papier de la gélatine, de la gomme, de l'empois d'amidon, du ciment, de l'argile, de la craie, etc. On comprime le mélange dans un moule en bronze huilé, en portant parfois à haute température, comme dans la fabrication des têtes de poupée. On ajoute de l'huile de lin pour rendre la. pâte imperméable.

Voici quelques applications curieuses de ce papier mâché. On en fabrique des boîtes, des poupées, des formes à sucre, des objets d'art, des moulures pour appartements. En cimentant la pâte à papier avec de l'albumine, de la chaux et de l'alun, les Américains ont fabriqué des cols, des manchettes, des chemises, des ruches, des courtepointes, des oreillers, des coussins, des couvertures très légères et très chaudes, des pantoulles, des sandales, des souliers, des bottes qui sont très chaudes et offrent une grande résistance à l'humidité. Les Américains ont encore fabriqué des cadres, des plaques, des boutons de porte, des consoles, des fenêtres, des portes, des plafonds, des tonneaux, des briques, des esquifs, des yoles, des rames, etc.

On est parvenu à fabriquer des crayons en papier en introduisant par compression de la pâte en graphite dans des tubes en papier. Ces tubes sont obtenus par compression de la pâte à papier dans des moules cylindriques. Après six jours de dessiccation, on trempe les crayons dans de la paraffine et de la cire en fusion, ce qui permet de tailler facilement le papier avec un canif.

Le carton-pierre, que l'on confond souvent avec le papier mâché, est aussi d'un grand usage. Il existe en Angleterre deux grands centres de fabrication de coffrets, guéridons, écrans, etc., en carton-pierre, à Birminghan et à Wolverhampton. La matière première est du papier de coton, gris-bleu, non collé, fort doux et à pâte très fine. Plusieurs feuilles de ce papier sont