III. — TÉTANIQUES
C'est la classe des poisons violents.
Strychnées. — Plusieurs végétaux de la famille des Strychnées contiennent deux alcaloïdes remarquables par leur violence : la strychnine et la brucine. La strychnine, plus active que la brucine, agissant sur le système nerveux, est employée par la médecine à des doses très faibles, car c'est un poison terrible. Certains brasseurs l'emploient frauduleusement pour augmenter l'amertume de la bière. Elle sert à empoisonner les rats, les renards et, dans l'Inde, les tigres.
La strychnine est retirée de la noix vomiguc, semence d'un arbre, le Strychnos nnx vomica ou vomiquicr, croissant sur la côte de Coromandel, dans l'Inde, àCeylan, en Cochinchine, aux Moluques ; de l'écorce et de la racine du même arbre. L'écorce se nomme fausse angusture et la racine - bois de couleuvre. On en extrait aussi de la fève de Saint-Ignace, semence de la dimension d'une grenade, de YIgnatia amara, de la Cochinchine et des îles Philippines.
Sous différents noms, dont le plus connu est le curare, plusieurs peuplades des régions tropicales se servent du suc de plusieurs végétaux pour empoisonner leurs flèches. Ce suc contient des alcaloïdes analogues à la strychnine.
Vératrine. ■ — Alcaloïde très vénéneux, retire 1 des bulbes, des fleurs et des semences du colchique, plante si commune dans nos prairies, et de la ce'vadille, plante bulbeuse du Mexique et de l'Amérique Centrale. La vératrine est employée contre le rhumatisme articulaire aigu. L&delphine, agissant comme la vératrine, est extraite du Delphinium staphisagria, de la famille des renonculacées.
EU
n 102 PRODUITS PHARMACEUTIQUES.
Digitaline. — Alcaloïde de la digitale, employé contre les palpitations du cœur.
Signalons encore : la fève de Calabar, dont on extrait un alcaloïde nommé ésérine, employé dans les maladies de l'œil ; la racine de valériane, plante très cultivée en Angleterre, en Hollande, en Allemagne, dans l'Amérique du Nord, utilisée contre les accidents nerveux; le Piscidia erythrina, arbuste de l'Amérique du Sud, de la Jamaïque, de la Martinique surtout, sa racine sert à empoisonner les poissons et est préconisée contre les insomnies et les névralgies ; la picrotoxine, retirée de la coque du Levant, fruit du Menispermum cocculus, avec laquelle on falsifie la bière à cause de son amertume, et dont on se sert pour empoisonner les poissons.
