NARCOTIQUES. H

La morphine, isolée en 1803 par Séguin, Dcrosne etSertuerner, agit sur le système nerveux et produit le sommeil et des anesthésies locales. Sa dissolution est employée en injections hypodermiques. Son abus conduit à la morphinomanie, qui cause tant de ravages. La codéine, isolée en 1832 par Robiquet, agit comme la morphine, mais avec moins d'intensité. Son emploi offre aussi moins de dangers. La narcéine et la narcotine sont peu employées jusqu'ici. Le laudanum n'est qu'une dissolution alcoolique d'opium.

L'opium est encore consommé par 7(10 millions d'Orientaux comme boisson, comme masticatoire etest surtout par eux fumé. Il produit en effet une ivresse etdes hallucinations agréables. Son abus conduit à l'idiotisme et aune mort rapide. A force d'habitude, on peut en absorber jusqu'à fi grammes par jour, avec 50 centigrammes de sublimé corrosif. On prétend d'ailleurs que, pris avec modération, après l'âge de quarante ans, il préserve des lièvres intermittentes et prolonge la vie.

Le pays où l'on consomme le plus d'opium à fumer est la Chine Jadis les Chinois n'employaient ce produit que comme médicament. L'habitude de le fumer ne date que du commencement du xvin siècle. En 1867, la consommation en Chine s'élevait à 5 millions de kilos, d'une valeur de 250 millions de lianes. Les Anglais inondent la Chine d'opium de l'Inde. On cultive, il est vrai, quelque peu le pavot dans les provinces méridionales, dans le Yunnam et le Setschuan.

L'opium, pour être fumé, doit subir une préparation spéciale. Il acquiert des nouvelles propriétés parla fermentation, comme le tabac, d'ailleurs. Après cuisson dans des capsules en enivre, 1 extrait est filtré, évaporé rapidement et mis en fermentation dans dés magasins pendant plusieurs mois. L'Amérique et l'Australie commencent aussi à faire une grande consommation d'opium destiné à être fumé.

Haschisch. — C'est une résine retirée du chanvre indien, le Cannabis indica, qui doit contenir un principe analogue à la morphine, car elle procure également de l'ivresse avec hallucinations. Elle se prend en pastilles, en pilules, ou sous l'orme

PRODUITS PHARMACEUTIQUES

de pâtisserie, de bonbons ou de boissons; on la fume comme l'opium, principalement dans les Indes et dans la Malaisie.

Les fleurs, les feuilles, les tiges sont infusées dans de l'eau, et, par filtration à travers un linge (in, la résine se dépose sur le tissu. La résine suinte aussi de la plante souslaforme de globules. Tabac. — Le tabac contient un poison violent, la nicotine, qui agit surtout sur le cœur. Étant donnée l'importance du tabac, nous lui consacrerons un cbapitre spécial.

Belladone. — On en extrait l'atropine, dont l'action est stupéfiante. Elle dilate la pupille. La douce-amcre, la jusquiame ,1e faborandi, extrait du Pilocarpus pennatifolius, arbre du Brésil, qui agit par ses deux alcaloïdes, la pilocarpine et la jaborine, le Scopolia japonica du Japon, agissent comme l'atropine.

Citons encore le lactucarium, suc laiteux de la laitue officinale, qui agit comme calmant; la mandragore; la pomme épineuse ou Datura slramonium ; Y aconit, dont on extrait Vaconitine, employée contre les maladies nerveuses, les affections du cœur, la toux convulsive ; la petite et la grande ciguë, la ciguë vireuse ou aquatique, dont on extrait la conicine ou cicutine, employée contre le cancer et les engorgements des viscères ; la cascarille, écorce du Croton eleuteria, très fébrifuge, servant à aromatiser le tabac et qui produit une fumée enivrante; le pitchoury, dont les feuilles, fumées en Australie, produisent une insensibilisation complète : prises en petite quantité, elles apaisent la faim et facilitent les longs voyages; la feuille de bétel, que les Annamites mastiquent avec de la noix d'arec et de la chaux, elle produit une sensation de fraîcheur dans la bouche et une légère ivresse qu'un verre d'eau salée dissipe aussitôt ; la papaïne, extraite du papayer des îles Moluques, de l'Inde, de l'île Maurice, de la Réunion, des Antilles, de l'Amérique du Sud, qui fait digérer et dormir, obtenue par incision sous la forme d'un suc laiteux, on l'expédie dans des flacons contenant de l'alcool pour empêcher la fermentation ; la cocaïne, extraite de YErythroxylus coca du Pérou et de la Bolivie, dont les feuilles apaisent la faim et dont le docteur Karl Koller, de Vienne, a montré les propriétés merveilleuses : insensibilisation de la cornée et de