I. - CORNE

La corne est une matière précieuse par sa solidité, sa souplesse et sa légèreté, aussi est-elle employée pour la fabrication des objets exigeant ces qualités : peignes, manches de couteaux de table, couverts à salade, châsses de rasoirs, côtes pour couteaux de poche, poignées de portes et serrures, tuyaux de pipes, etc., etc.

La corne est suceptible d'un beau poli. Elle se travaille facilement et possède deux curieuses propriétés : elle se ramollit dans l'eau bouillante et redevient dure par refroidissement ; elle se soude à elle-même par la chaleur et la compression.

Pour la rendre souple et élastique, on la trempe pendant une dizaine de jours dans un bain composé d'eau, d'acide nitrique, de vinaigre ou d'acide pyroligneux, de tannin, de bitartrate de potasse et de sulfate de zinc. On la débite ensuite; on lui donne la forme voulue et on la trempe de nouveau dans le même bain.

Pour utiliser les déchets, on les chauffe et on les comprime de manière à les transformer en plaques qu'on découpe ensuite ; on peut aussi comprimer dans des moules, donnant immédiatement l'objet voulu. C'est ainsi qu'on fabrique avec les déchets des peignes communs, des boutons, des tabatières, des branches de lunettes.

Le travail de la corne se faisait jadis à la main, avec le cou-