II. - MACHINES-OUTILS

Les machines-outils ont pris depuis un siècle une importance capitale dans l'industrie; il n'existe peut-être plus actuellement une seule branche industrielle où l'on ne fasse usage de machines-outils. Parfois, même, tout se fabrique entièrement à la mécanique.

La description des rhachi n'es-outils employées dans chaque industrie spéciale ayant été faite, nous devons nous borner à signaler quelques madiines importantes, d'un usage général .

Machines-outils pour métaux. — Ces machines ont été créées au moment du développement gigantesque pris par la métallurgie à l'apparition de la machine à vapeur. Cette dernière fut la cause du développement de toutes les industries mécaniques, car la possession d'un moteur de grande puissance devait forcément entraîner à sa suite la création d'un outillage mécanique.

Les premières machines-outils, construites primitivement à Soho, en Angleterre, dans les ateliers de Watt, à la fin du xviu" siècle, se fabriquèrent ensuite dans de vastes usines, créées un peu partout dans ce même pays. La France imita cet exemple dès 1813, puis ce fut le tour de l'Allemagne et des Etats Unis. L'Angleterre et les États-Unis fabriquent actuellement les machines les plus diverses et les plus perfectionnées ;