FORTIFICATIONS, PONTS, BALLONS

Les fortifications se construisirent d'abord en terre ; puis, les armes offensives devenant plus redoutables avec l'invention du canon, il fallut les consolider avec des murailles de [lierres ou de briques. En 1870, les obus-torpilles causèrent une révolution dans l'art des fortifications ; on dut alors démolir les anciens remparts de Vauban et construire des forts cuirassés et des casemates blindées pour abriter l'armement. Les parties passives des fortifications se recouvrent simplement de béton. Les canons sont enfermés dans des tourelles en fonte durcie.

Le commandant Mougin, ingénieur à Saint-Cbamond, a imaginé des coupoles oscillantes et à rotation pour proléger les canons. En cinq secondes, la coupole se relève, le coup pari et la coupole s'abaisse en mettant canons et hommes à l'abri des olms ennemis. Ces coupoles sont faciles à dissimuleret rien n'indique le moment où elles émergent. Chacune renferme deux canons.

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