I. —JOAILLERIE

La joaillerie est l'art de tailler et de monter les pierres précieuses et les perles. Connue dès l'origine de la civilisation, elle a surtout pris du développement depuis le milieu duxv e siècle.

Diamant. — Le diamant a été connu en Orient dès la plus haute antiquité ; il ne fut introduit en Europe que trois siècles avant Jésus-Christ, à la suite de la conquête de l'Inde par Alexandre le Grand. Newton soupçonna sa combustibilité ; Lavoisier, à la fin du xvni siècle, montra le premier que le diamant était du charbon pur.

Les premiers diamants vinrent de l'Inde; en 1723, on en découvrit au Brésil, puis au Cap en 1867.

La production est insignifiante en dehors de ces trois gisements. On en trouve quelque peu à Bornéo, en Australie, en Chine, dans l'Oural et aux États-Unis (Géorgie, Caroline du Nord, Californie). Les Chinois ont un singulier procédé pour l'extraire du sable auquel il est mélangé : ils marchent sur le sable avec des chaussons de paille aux semelles desquels le diamant adhère, puis ils brûlent la paille et cherchent les pierres dans la cendre.

Le diamant se rencontre dans certaines roches d'origine

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