JOAILLERIE. III

volcanique et dans le sable provenant Je la démolition de ces roches.

Aux Indes, on trouve le diamant dans quatre gisements : à Hyderabad, près de l'antique Golconde, entre les rivières Mahanunda et Godavery, près de Punnab et à Wyndbya, dans le Nord. Les sables sont partout épuisés et l'on n'a pas encore pu trouver les roches volcaniques diamantifères. Les plus beaux et les plus gros diamants proviennent des recherches faites anciennement dans l'Inde.

Les diamants du Brésil s'exploitent dans les provinces de Minas-Gerâes et de Bahia, dans les sables des rivières de Tibagy et du Parana. Le gîte de Diamantina ou de Tejuco est le plus renommé. La production du Brésil diminue beaucoup depuis la découverte des diamants du Cap, malgré la pureté de ses pierres égale à celle des diamants de l'Inde.

Les gisements du Cap, situés à cent kilomètres au nord du fleuve Orange, près des frontières de l'État d'Orange où ces gisements se prolongent, consistent en une boue serpentineuse d'origine volcanique. On a creusé des carrières immenses de plus de cent mètres de profondeur. La découverte des diamants du Cap eut une origine singulière : en 1867, le fils d'un fermier hollandais trouva un caillou qu'un voyageur remarqua et qu il reconnut être un diamant; deux ans plus tard, on s'aperçut que la boue ayant servi à construire les murs d'une maison contenait un grand nombre de petits diamants. En apprenant ces faits, une foule d'aventuriers accoururent de toutes les parties du monde ; dès 1871, on avait fondé dans cette contrée désolée une ville de 30 000 habitants, Kimberley. Une seule exploitation a donné 3000 diamants par jour pendant huit mois. En 1 885, le Cap a fourni des diamants pour une valeur de 03 millions de francs. Les diamants du Cap ont une couleur d'autant plus jaune qu'ils sont plus gros ; ils possèdent la singulière propriété de se briser à l'air dans les deux à trois mois qui suivent leur sortie du sol. On les empêche de se briser en les recouvrant de suif pendant ce laps de temps.

On a choisi pour unité de poids du diamant le karat, qui pèse