TRAVAIL ARTISTIQUE DES PIERRES ET DES MÉTAUX

tous les cas, la poudre d'émail, mise en suspension dans l'eau, s'étend au moyen d'un pinceau ; il faut autant de fusions successives que de couches superposées. La grande difficulté consiste à composer des poudres possédant la même température de fusion.

On distingue plusieurs variétés d'émaux :

Les émaux, ancienne gloire de Limoges, sur cuivre, dont les fonds sombres (noirs, bleus ou violets) portent des dessins blancs avec paillons d'or ou d'argent, le tout recouvert d'un émail transparent ;

Les émaux cloisonnés, originaires du Japon, où les différentes teintes sont encastrées entre de minces bandelettes de cuivre formant les contours du dessin ;

Les émaux champs-levés, sortes d'émaux cloisonnés, où l'émail est enfermé dans des cavités qu'on creuse dans le métal avec de l'eau-forte, en réservant des cloisons pour les contours;

Les émaux de basse-taille, translucides, déposés sur des creux ciselés dans l'or, avec des épaisseurs différentes pour obtenir le relief;

Les émaux imaginés par Tontin et Petitot, sur fonds blancs, où des poudres diversement colorées se déposent comme dans une peinture.

Signalons enfin les émaux en mosaïque, montés en bijoux, que les Italiens excellent à fabriquer par assemblage de petits fragments de baguettes en émail.

La bijouterie française, sans rivale dans le monde, se fait remarquer par le goût, la fécondité d'invention. Le plus grand centre de fabrication est Paris. L'Allemagne nous fait une grande concurrence, grâce au bon marché de la main-d'œuvre et à son outillage plus perfectionné. Yienne, en Autriche, utilise surtout les grenats et autres pierres précieuses de la Bohême.

L'Angleterre possède des bijoutiers très habiles ; l'Ecosse se distingue par son originalité.

L'Italie cherche à imiter les bijoux étrusques. Rome, Naples, Gênes, sont célèbres pour leurs filigranes, Naples pour ses coraux, Rome et Florence pour leurs mosaïques. L'Espagne,