ROCHES GRANITIQUES ET ÉRUPTIVES
des pavés et des placages ; les Romains affectionnaient le porphyre, bleu.
Le porphyre commun a les mêmes usages que le granit; on l'utilise beaucoup pour pavés et pour empierrer les routes. En Hongrie, on en façonne des meules. Les pharmaciens et les fabricants de couleurs se servent d'une tablette et d'une molette en porphyre pour pulvériser très finement certaines substances.
Quant aux porphyres fins, on les taille et on les polit à l'émeri et au rouge d'Angleterre pour en fabriquer des objets d'ornementation. On a tenté, dans ces dernières années, de fabriquer de grands vases en porphyre, à l'aide du tour et en les usant avec des diamants de peu de valeur; mais ces vases atteignent des prix exagérés.
La France possède quelques beaux porphyres. Citons le porphyre vert de Ternuay, la syénite rouge corail de Servance, la syénite feuille morte de cette même localité, roches exploitées dans la Haute-Saône et qui ont servi à la construction duNouvel Opéra. Les Vosges sont d'ailleurs les plus riches montagnes de Franceen roches porpbyriques : le sarcophage de Napoléon I er , aux Invalides, provient des Vosges. Le Nouvel Opéra a encore utilisé le porphyre granitoïde brun de Bazoches (Nièvre), et le porphyre granitoïde rouge d'Autun (Saùne-et-Loire).
Les porphyres rouges et bleus de l'Esterel, dans le Var, furent exploités par les Romains; il existe encore à Agay des débris de colonnes inachevées. Les mélaphyres et les variolites de l'Esterel ont aussi de la renommée. Il en est de même poulies diallages métalliques dArvieu. Le massif breton possède des roches porpbyriques capables de servir pour l'ornementation, particulièrement celles de Lamballe et de Trégomart, dans les Côtes-du-Nord. Les porphyres îles Coëvrons, dans la Mayenne, susceptibles de poli, donnent lieu à une exploitation importante. Le kersanton, abondant sur les côtes de la rade de Brest, d'une belle couleur brune, prend un beau poli, se conserve bien, se taille facilement et sert pour la construction des monuments de la contrée.
En dehors de la France, mentionnons encore quelques belles
roches porphyriques : à Elfdalen en Suède, où l'on fabrique des vases remarquables, à Weissenstadt dans le Fichtelgebirge en Bavière ; en Russie, où ces roches se font remarquer par leur solidité, leurs couleurs et leurs dimensions considérables ■ en Algérie ; au mont Felfela, en Corse ; dans la vallée du Haut-Nil eu Egypte, etc.
Signalons le porphyre commun des Ardennes, surtout celui de Lessines, près Ath, en Belgique, fournissant des pavés et du macadam à toutes les régions du Nord où manquent les pierres dures.
Roches volcaniques. — Les roches volcaniques sont activement exploitées dans le Puy-de-Dôme. Les laves grisâtres ou violacées, d'un aspect sombre et sévère, servent aux constructions. Leur texture cellulaire permet de les tailler et leur nature inaltérable les fait résister indéfiniment aux agents atmosphériques. Volvic, dont on exploite les carrières depuis le xm c siècle, fournit des pierres de taille à tout le pays voisin, notamment à Clermont.Les laves de Volvic et d'Agde ont été utilisées pour la fabrication des meules de moulin, surtout du temps des Romains. Le tracbyte du Puy-de-Dôme et celui du Sarcoui entrent dans la fabrication du verre commun. Les trachytes et les basaltes, riches en phosphore, pourraient servir d'engrais. Les riches plaines de la Limagne doivent leur fertilité à l'apport par le vent des poussières enlevées aux cônes de roches volcaniques. Les phonolites sont employés pour les constructions et surtout comme pierres tégulaires. Les vents violents de l'Auvergne nécessitent l'emploi de. matériaux pesants pour les couvertures des édifices.
L'obsidienne est une roche d'origine volcanique. L'obsidienne chatoyante du Caucase, au mont Ararat, est travaillée à Tiflis où l'on en fait des vases et des coupes.
Mica. — Le mica, partie constituante des granits, se trouve parfois isolé en grandes masses, surtout dans les pegmatites, sous la forme de blocs irréguliers et de tablettes à six faces.' Son nom veut dire briller. La coloration du mica est très variable, jaune, brune, rouge, noire, rose, lilas, mais la variété
