I.— SEL MARIN

Le sel marin ou chlorure de sodium est extrait des eaux de la mer (où il se trouve eu dissolution), des mines de.se/ gemme et des sources salées.

Eaux de la mer. - Les eaux des mers renferment plus ou moins de sel ; un mètre cube contient en moyenne 28 kilos de sel marin. On y trouve encore en dissolution un grand nombre d'autres substances, particulièrement du chlorure de potassium, du chlorure de magnésium, du sulfate de chaux et du sulfate

de magnésie.

Le procédé d'extraction du sel marin est très simple. Un lait pénétrer les eaux dans une longue suite de bassins peu profonds, nommés salines sur les bords de la Méditerranée et marais salants sur l'Atlantique. Les eaux laissent déposer leur limon et s'évaporent peu à peu ; elles arrivent enfin dans le* derniers bassins, nommés œillets, où, suffisamment concentrées et purifiées, elles abandonnent le sel. Ce sel est entassé sur les bords des œillets, sous la forme de grands cônes qu'on recouvre de terre glaise. Abandonné pendant une année à l'action de la pluie qui filtre peu à peu à travers l'enveloppe argileuse, le sel se dépouille de son amertume, due à la présence du chlorure de magnésium qui se dissout lentement. Le sel a encore besoin