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prince, dont la réputation aurait été sans égale, si une barbare politique ne l'avait obligé d'en ternir l'éclat pendant K's dernières années de sa vie ^ ».

i,e prince de Wei, To-pa Se, qui avait vécu en paix avec Chao Ti. VVou Ti qu'il redoutait, dès qu'il eut appris la mort de cet empereur, se prépara à envahir le territoire des Soung, et malgré les conseils de son ministre T'souei Hao, ses armées, sous les ordres du général Hi Kix franchirent le Houang Ho : Se-ma Tchou-tche et Yen Leng, gouverneur de Tchen Lieou,se rendirent avec leurs troupes aux Wei qui s'emparèrent de la ville de Houa Taï (Ho Nan) apparte" nant aux Soung. La prise de Kin young tch'engpar les Wei leur donna Lo Yang et ils assiégèrent Hou Lao défendu par le valeureux Mao Te-tsou, qui après une défense héroïque est fait prisonnier, mais son vainqueur ne survit pas à son succès, To-pa Se (Ming Youen Ti) meurt à la onzième lune de 423; il n'avait que 32 ans; il est remplacé par son fils aîné To-pa Tao (T'ai Wou Ti). Si les Wei luttaient victorieusement contre les Soung, ils avaient, de leur côté à souffrir des attaques des Jeou Jen ou Jouan Jouan qui faisaient des incursions continuelles sur leurs territoires, pillant et ravageant; suivant l'exemple de Ts'in Che Houang Ti, en 423, To-pa Se avait, pour arrêter les incursions de ces brigands, fait, élever une muraille de plus de 2000 li de long, depuis Tche Ting jusqu'à Wou Youen.

Un nouveau danger menaçait la Chine à sa frontière septentrionale ; nous connaissons le rôle j oué dans la chute des Hia par une tribu Sien Pi du Leao Toung, les T'ou Yu Houen; son premier chef fut le chen yu Pou Kouei, fils de Mo Yen, qui eut lui-même deux fils : T'ou Yu Houen, l'aîné, par une concubine, et Mou-young Houei, prince de Ts'ien Yen, mort en 333; T'ou Yu-Houen eut pour sa part 700 familles; les deux frères s'étant brouillés, T'ou Yu Houen se dirigea vers l'ouest avec les familles qui relevaient de lui, s'établit entre Ho Tcheou et le Kou-kou nor et mourut en 317, âgé de 72 ans, laissant 60 fils, dont l'aîné

i. Mailla, V, pp. 5-6.

T'ou Yen, le remplaça et fut tué en 329 par les K'iang; le fils et successeur de ce dernier, Che Yen, mort en 351,' donna à son peuple le nom de son ancêtre T'ou Yu Houen'; après lui régnèrent Pie Ki, fils de Che Yen, mort en 371] Che Lien, fils de Pie Ki, mort en 390, Che Pi, mort en 400' et Wou KiE Ti, mort en 405, tous les deux fib de Che Lien', puis TcHou Lo Han (Wou Wang) qui prit le titre de grand Chen yu, mort en 417, et Otçai, fils tous les deux de Che Pi; en 423. ce dernier envo^/a pour la première fois une ambassade à la Cour des Soung à Kien K'ang pour reconnaître comme suzerain l'empereur et lui payer le tribut. Otçai mourut l'année suivante (424) laissant vingt enfants dont Mou KouEi,mort en 436, et Mou-li Yen, mort en 452, qui le remplacèrent successivement sur le trône. Nous aurons à revenir plus tard sur ce dernier prince.

Pendant ce temps l'empereur Chao Ti négligeant les affaires s'adonnait à la chasse et aux plaisirs; à la 5e lune de 424 il fut déposé et mis à mort le mois suivant ; il avait dix-neuf ans ; on le remplaça par son frère Lieou Yi-loung (Wen Ti) qui n'avait que dix-huit ans.

Wen Ti. Malgré son jeune âge, le nouvel empereur assuma la charge des affaires : d'ailleurs la lutte entre les Wei et les Hia écartait, temporairement du moins, le principal danger que pouvait courir la dynastie des Soung. En 430, le général Tao Yen-tche envoyé par Wen Ti, réussit même à reprendre aux Wei les villes de Houa Taï, de Hou Lao, etc. dans le Ho Nan, jadis conquises par les Wei. D'autre part, le prince de Hia envoyait une ambassade à Kien K'ang, non seulement pour conclure la paix mais pour former une alliance contre l'ennemi commun: les W'ei; les alliés devaient se partager le Hou Pe; le pays à l'est des Heng Chan appartiendrait aux Soung, à l'ouest, aux Hia.

Mais To-pa Tao ne restait pas inactif; tandis que son général Ngan Kiai prenait K'in young tch'eng et Lo Yang, lui-m^me s'emparait de P'ing Leang, puisdeTch'ang Ngan, faisait rentrer le Ho Nan sous la domination Wei, et concluait la paix avec l'empereur (431) sans

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doute pour conserver sa liberté vis-à-vis des Jeou Jen qu'il avait défaits deux années auparavant.

L'empereur lui-même avait besoin de cette paix pour faire tête aux rébellions qui éclataient dans ses territoires : tour à tour il avait à lutter contre un prétendant se disant un prince survivant des Tsin aidé par Tchao Kouang qui mit le siège devant Tch'eng Tou; la révolte du tartare Yang Nan-tang fut étouffée au pays de Han Tchoung.

Ce qui montre l'importance prise par les Wei et la renommée qu'ils avaient acquise au dehors, fut l'ambassade arrivée à la 5^ lune de 435 à leur Cour, envoyée par neuf des royaumes du Si Yu : Kiu Che, Sou Le, Wou Souen, Yuei Pou, Kiei Pou Tou, Clian Chan, Yen K'i, Tche Che et Sou té, jadis nommé Yen Ts'ai.^To-pa Tao extrêmement flatté de cette démarche, voulut y' répondre par l'envoi d'une somptueuse ambassade dirigée par Wang NGHEN-chENG accompagué de vingt mandarins. Les Jeou Jen s'opposèrent au passage de cette mission, mais une deuxième fut plus heureuse et se rendit en 437 chez les Wou Souen; immédiatement seize roj-aumes du Si Yu se placèrent sous la protection des Wei.

En 445, Mou-Li-YEX, chef des T'ou Yu Houen, défait par les Wei, s'enfuit à Khotan dont il s'empara après en avoir tué le roi ; l'année suivante, il retourna dans son pays où il mourut en 452, après 17 ans de règne; il fut remplacé par Che Yin, hls de Tchu-lo-han, qui reçut de l'empereur de la Chine les titres de roi de Ho Nan et de Si Ping ; quand il mourut en 481, son fils T'ou-ye Heou lui succéda.

Une nouvelle d3nastie, la troisième, avait été créée au Lin Yi (Tchampa) vers 420, par Fan Yang-mai qui continua avec la Chine les relations de ses prédécesseurs; lorsqu'il mourut à la fin de l'année 421, il fut remplacé par son fils Tou qui prit également le nom de Yang Mai ; tout en envoyant le tribut à la Chine (430) il convoitait le tcheou de Giao ; Youen Mi-tche venait d'être nommé gouverneur de Giao Chi (Kiao Tche), et l'attaqua à diverses reprises; l'empereur dès 443 décida d'entreprendre une expédition contre le Lin Yi qui n'eut lieu que deux ans plus