Chronologie, p. i
11° Géographie, etc., Ti Li ;
12° Administration et gouvernement, Tche Kouan ;
130 Constitution, lois, cdits, etc., Tcheng chou ;
140 Bibliographie, Mou lou ;
150 Critique d'histoires, Che Ping.
Nous parlerons d'abord de l'histoire des différentes dynasties de la Chine. Les ouvrages qui traitent de l'histoire particulière des familles souveraines ne sont pas de simples récits d'événements passés sous chaque règne, mais bien de véritables Encyclopédies. Alexandre Wylie qui, dans toutes les questions de littérature et de bibliographie chinoises, était le maître incontesté, remarque dans ses Notes on Chinese Literature que ces histoires sont généralement faites sur le même modèle et comprennent trois sections :
1° Ti ^î, Chronique des différents empereurs de la dynastie ;
2° Tche, Mémoires sur les mathématiques, les rites, la musique, la jurisprudence, l'économie poUtique, les sacrifices, l'astronomie, l'influence des éléments, la géographie et la littérature ;
Et 30 Li tchouan, biographies des personnes célèbres et notes sur les peuples étrangers.
On compte 24 Histoires dynastiques : Eul Che se che.
1° Che Ki, Mémoires historiques, par Se-ma Ts'ien, depuis l'antiquité jusqu'à 122 av. J.-C. comprend 130 livres.
2° Tsien Han Chou, Histoire des Han antérieurs, par Pan Kou, 206 av. J.-C, 24 ap. J.-C, 120 livres.
30 Heoîi Han Chou, Histoire des Han postérieurs, par Fan Ye, 26-220 ap. J.-C, 120 livres.
40 San Kouo Tche, Histoire des Trois Royaumes, par Tch'en Cheou, 220-280, 65 livres.
50 Tsin Chou, Histoire des Tsin, par Fang K'iao, etc., 265-419, 130 livres.
60 Soung Chou, Histoire des Soung, par Tch'en ¥0,420- 478, 100 livres.
7° Nan Ts'i Chou, Histoire des Ts'i méridionaux, par Siao Tseu-hien, 479-501, 59 livres.
8^ Leang Chou, Histoire des Leang, par Yao Se-lien 502-556, 56 livres.
90 Tch'en Chou, Histoire des Tch'en, par Yao Se-lien, 556-580, 36 livres.
10° Wei Chou, Histoire des Wei, par Wei Cheou, 386- 556, 114 livres.
11° Pe Ts'i Chou, Histoire des Ts'i septentrionaux, par Li Pe-yo, 550-577^ i5 livres.
12° Heou Tcheou Chou, Histoire des Tcheou postérieurs, par Ling-hou Te-feun, et autres, 557-581, 50 livres.
13° Souei Chou, Histoire des Souei, par Wei Tcheng, et autres, 581-617, 85 livres.
140 Nan Che, Historiens du Sud, par Li Yen-cheou, 420- 589, 80 livres.
150 Pe Che Historiens du Nord, par Li Yen-cheou, 386- 581, 100 livres.
16° Kieou T'ang Chou, les anciens livres des T'ang, par Lieou Hiu, et autres, 618-906, 214 livres.
170 Sin T'ang Chou, les nouveaux livres des T'ang, par Ngeou-yang Sieou et Soung K'i, 618-906, 255 livres.
180 Kieou Wou Tai Chou, Ancien livre des Cinq Dynasties, par Sie Kiu-tcheng, 907-959, 150 livres.
190 Sin Wou Tai Chou, Livre des Cinq Dynasties, par Ngeou-yang Sieou, 907-959, 74 livres.
20° Soung Che, Histoire des Soung, par T'o t'o, 960- 1279, 496 livres.
210 Leao Che, Histoire des Leao, par T'o t'o, 916-1125, 116 livres.
22° Kin Che, Histoire des Kin, par T'o t'o, 1115-1234, 134 livres.
230 Youen Che, Histoire des Mongoux, par Soung Lien, et autres, 1206-1367, 210 livres.
240 Ming Che, Histoire des Ming, par Tchang T'ing-yu, 1368-1643, 332 livres.
La plus considérable de ces histoires est celle de la dynastie des Soung, qui comprend 496 livres; la plus ancienne
est le Che Ki [Mémoires historiques] du célèbre Se-ma Ts'iEN dont nous avons déjà parlé : Chavannes en avait entrepris la traduction complète, mais cet immense travail a été arrêté par la mort de ce regretté savant.
Pour suppléer en partie à l'absence d'une histoire des Mandchous, qui régnaient depuis 1644, on pouvait consulter le Toung houa lou, résumé des événements qui se sont déroulés depuis l'origine de la dynastie jusqu'en 1735, par TsiANG Liang-K'i, le Kouo-tch'ao sien-tcheng che-lio, Précis historique des Hommes illustres, déjà décédés, de la dynastie actuellement régnante en Chine, par Li Youen-tou (1866), ou encore le Cheng Wou Ki, Les Saintes Guerres de la d^'nastie mandchoue, par Wei Youen (1842) qui a en plusieurs éditions depuis.
Il ne faut manier cette masse de matériaux qu'avec prudence; l'histoire n'est nulle part une science ayant le caractère d'une science exacte ; pas plus en Chine qu'ailleurs, et Voltaire ^ sans doute pour les besoins de "Ses théories, accordait aux annales chinoises une certitude qui n'est nullement universellement admise comme il le croyait : « Oserons-nous parler des Chinois sans nous en rapporter à leurs propres annales? elles sont confiimées par le témoignage unanime de nos voyageurs de différentes sectes, jacobins, jésuites, luthériens, calvinistes, anglicans; tous intéressés à se contredire... Si quelques annales portent un caractère de certitude^ ce sont celles des Chinois, qui ont joint l'histoire du ciel à celle de la terre ».
« Suivant la tradition constante des Chinois, l'histoire San jen depuis Fou Hi, fondateur de leur empire, jusqu'à l'empereur ChouEN inclusivement, était comprise dans les livres San jen et Wou tien. Le San fen n'était autre chose que l'histoire des trois premiers empereurs. Fou Hi, Chen Noung et HouANG Ti; elle comprenait leurs instructions et leur manière de gouverner. Le Wou tien renfermait l'histoire des cinq princes qui leur ont succédé immédiatement Chao Hao, Tchouen Hiu, Ti Ko, Yao et Chouen ^ ».
