Gaubil, pp

OGOTAÏ 2 29

TcHENG Ho CHANG infligea à Ta Tch'ang Youcn à un corps mongol de 8.000 liommes une défaite qui fut leur premier succùs contre leur puissant ennemi. Le vainqueur fut créé Meouke, c'est-à-dire chef des braves. L'année suivante (1229), le général mongol Tou KOUL kou (Toholoho) investissait K'ing Yang fou; la Cour de Xan King (K'aï Foung) envoyait pour la deuxième fois au Grand Khan un ambassadeur, qui ne fut pas reçu. Ogotaï, pour gagner l'affection des Chinois, mit à la tête de leurs troupes trois de leurs chefs, qui s'étaient distingués sous Mou hou li : Che T'iex- TSEU, du Tchc Li, Lieou He-ma et Yen Che, du Chan Toung.

De nouveau, en février 1230, les Mongols sont battus à Ta Tch'ang youen par le général kin Yka Bouc a (Ylapoua), qui les force à lever le siège de K'ing Yang au bout de deux mois et renvoie avec des paroles insultantes Oniolo (Ouacoulun), expédié au Chen Si par Tou Loui pendant sa régence et qu'il avait jusqu'alors retenu prisonnier.

Au mois d'août Ogotaï entre en Chine avec Tou Loui; dans le Chan Si, il s'empare de T'ien Tcheng pou au nord-est de Ta T'oung fou, passe le Houang Ho, pénètre au sud du Chen Si, détruit les forts sur la route et investit Foung Siang fou, dont il charge le général Antchar de poursuivre le siège. Les Kin regrettaient amèrement le traitement dont Oniolo avait été la victime ; ils tentèrent de réparer leur faute en envoyant Foung Yen-teng au camp mongol avec des propositions de paix : Ogotaï voulut, aussi bien par les menaces que par la persuasion, convaincre l'agent kin de se rendre à Foung Siang pour conseiller à la ville de capituler. Foung Yen-teng resta inébranlable et pour le punir de son obstination, ou plutôt de sa hdélité, on lui coupa la barbe et il fut expédié à Foung Tcheou comme prisonnier.

Ngai Tsoung inquiet de la situation de Foung Siang, pressait ses généraux Ouanien Khada et Yra Bouca d'aller au secours de cette ville , ils déclinèrent d'abord de se mesurer avec des forces supérieures aux leurs, puis ils s'avancèrent et livrèrent bataille aux Mongols sur la rivière Houei :

la victoire restait indécise, lorsque le soir les généraux kin se retirèrent, abandonnant à son sort Foung Siang, qui continua de se défendre vigoureusement. Antchar transforma le siège en blocus, alla prendre quelques villes du Chen Si, puis jugeant le moment favorable revint prendre Foung Siang épuisée qui se rendit malgré la belle défense du général Tsiang tchun (mai 1232).

Désormais maître du Chen Si, Ogotaï avait passé les grandes chaleurs de l'été au nord de la Grande Muraille; il songeait à compléter l'anéantissement des Kin, en s' emparant du Ho Nan, qu'ils occupaient encore ; mais cette province protégée par le Houang Ho et par la place forte de T'oung Kouan, au confluent de ce fleuve et du Wei Ho, ainsi que par les montagnes, offrait de grandes difficultés à un envahisseur venu du Nord. Un officier kin, Li Tchang- GO (Li Tchang-kouo), passé au service mongol après la prise de Foung Siang, tira le Grand Khan d'embarras ; il suggéra à Tou Loui de tourner la difficulté en menant la campagne par le sud au Ueu du nord du Ho Nan, et dans ce but de marcher de Foung Siang à Han Tchoung au Chen Si, de s'emparer de cette ville importante, puis de se diriger sur Teng Tcheou au sud du Ho Nan ; il se trouva que ce plan était conforme aux vues de Tchinguiz et fut immédiatement approuvé par Ogotaï : K'ai Foung (Nan King) fut le lieu désigné pour la jonction des armées du sud et du nord au mois de février de l'année suivante. Comme il était nécessaire d'obtenir des Soung l'autorisation de passer à traveis leur territoiie on leur dépêcha Sou pou han, mais ce dernier arrivé à Tsing ye youen dans le Se Tch'ouan, fut assassiné par ordre de Tchang siouen, gouverneur de Mien Tcheou. Les Mongols ne tirèrent pas immédiatement vengeance de cet attentat, mais ils en gardèrent le souvenir, et ce fut l'un des prétextes qu'ils invoquèrent pour attaquer les Soung.

Tou Loui partit de Pao Ki au sud-ouest de Foung Siang où il avait réuni vingt ou trente mille cavaliers ; il prend la forteresse Ta San Kouan, détruit Foung Tcheou (Foung Hien), traverse les monts Houa qui séparent le bassin delà Wei

OGOTAÏ 231

de celui du Han, frontière des empires Kin et Soung. Tou Loui pénètie donc dans le teriitoire Soung, saccage Yang Tchcou (Yang Hien), assiège et pi end Han Tchoung (sept.) dont il fait égorger la population tandis qu'un corps de troupes tourne vers l'ouest par Mien Tcheou, franchit les monts Youeï Pie, traverse le fleuve Kia Ling sur des radeaux construits avec les épaves de maisons détruites, ravage le district de Pao Ning fou et, après avoir pris 140 villes ou forts, rejoint le corps principal; au mois de novembre, toute la partie septentrionale du Se Tchouan était soumise aux Mongols.

En décembre, Tou Loui s'empare de la forteresse de Jao Fcung et établit son camp sur les bords du fleuve Han. Epouvante dans le Ho Nan : on songe à réunir toutes les céréales à Pien King ou Pien Leang, résidence méridionale, Nan King, aujourd'hui K'ai Foung, afin d'affamci l'ennemi qui seiait ainsi obligé de se retiier du désert s'étendant devant lui; l'empereur s'opposa à' ce projet. Un corps d'armée fut assemblé à Siang Tcheou (Tchang Te) ; un autre à Teng Tcheou où arrivèrent en janvier 1232, les troupes d'Ouanien Khada et d'Yra Bouca, bientôt rejoints par les généraux Yang Wo-yan, Ouanien Tcheng ho chang et Wou Chan; ce dernier gouverneur de Wei Houei fou, au nord du Fleuve Jaune, avait vu cette ville enlevée par le général Che T'ien-tseu et s'était retiré au sud du Ho. L'armée kin était campée à Chouen Yang, dans le fou de Nan Yang, et ses chefs agitaient la question de savoir s'ils passeraient le fleuve Han, lorsqu'ils apprirent que Tou Loui l'avait franchi le 31 jan\'ier 1232 et s'avançait vers eux. Toufefois, les Mongols, en nombre inférieur, furent obligés de se retirer, mais sans être poursuivis.

Ogotaï de son côté, après un siège de trente-cinq jours, prenait d'assaut Ho Tchoung (Pou Tcheou), au sud du Chan Si, près du Fleuve Jaune, dont il tua le gouverneur Ts'ao Ho ; le commandant Ban Tseu réussit à gagner avec 3.000 hommes Pien King, mais calomnié auprès de l'empereur par les eunuques, il fut exécuté dans cette capitale.

A la première lune de 1232, Ogotaï, venant du Chan Si,

traversait le Fleuve Jaune à Bai Po (Pe Pou) près de Ho Tsing Hien, campa à TchengTcheou, et ordonna à TouLoui de venir le rejoindre. Quoique les Kin eussent inondé le pays, Tou Loui qui avait pénétré au Ho Nan surprit leur armée qui, dans sa retraite, reçut l'ordre de marcher au secours de Pien King.

Les Kin campés au pied des monts San Foung, près de Kioun Tcheou (Ho Nan), cernés par les troupes d'Ogotaï et de Tou Loui essayèrent de se faire jour au travers de leurs ennemis. Plusieurs généraux périrent; Ouanien Khada (Ouanien hota) est tué dans Kioun Tcheou où il s'était réfugié et qu'avait assiégé Tou Loui. Le général Ouanien Tcheng ho chang, caché dans la ville, se rend à Tou Loui, mais refuse de faire sa soumission; on lui coupe les pieds pour le forcer à se mettre à genoux et on lui fend la bouche jusqu'aux oreilles pour l'empêcher de parler. Yra Bouca pris dans sa fuite est mis à mort.

Quelques jours plus tard, Ogotaï rejoignait son frère.

L'empereur kin rappelle à la capitale les chefs qui défendaient la partie occidentale du Ho Nan : Touktan OuDENG, commandant à Wen Siang, sur le Fleuve Jaune, Bakhata Khéyoui, gouverneur de la forteresse de T'oung Kouan, le général Ouanien Tchounsi, chargé des districts de Tsin Tcheou et de Lan Tcheou dans la partie occidentale du Chen Si, réunirent leurs forces et s'avancèrent avec 1 10.000 fantassins et 5.000 chevaux vers Chen Tcheou, au sud du Houang Ho, à quelque distance de Wen Siang. Mais les Mongols enlevèrent les grains et les vivres des villes de T'oung Tcheou, Houa Tcheou et Wen Siang, tandis qu'un officier nommé Si Ping leur livra T'oung Kouan, protégé seulement par une faible garnison. Les Mongols marchèrent sur Chen Tcheou ; les troupes kin qui n'offraient aucune résistance, se retirèrent suivies de la foule lamentable de la population dans les montagnes de T'ie Ling, dans le district de Ho Nan Fou, où la mortalité fut énorme ; les traînards étaient massacrés par l'ennemi; Ouanien Tchounsi qui se rendit fut décapité ; Oudeng et Kheyoui capturés furent mis à mort.

OGOTAÏ 2 33

Après la prise de Kioun Tclieou, les Mongols s'étaient emparés de quatorze villes du Ho Nan, mais n'avaient pu se rendre maîtres ni de Koue Te fou, ni de K'ai Foung. Ogotaï établit alors son camp à Tcheng Tcheou, à quatorze lieues à l'ouest de la capitale contre laquelle il envoya la fameux général Souboutaï.

K'ai Foung était alors une ville carrée de 120 li de circuit et n'avait pour la défendre que 40.000 soldats 1. A peine la ville était-elle investie que le Grand Khan fit demander la soumission de l'empereur kin, réclamant « l'académicien TcHAO PiNG-WEN, un descendant de Confucius, nomm,é KouNG YouEN-TSOU, et plusieurs autres savants, de lui donner en otages vingt-sept familles des plus distinguées, de lui remettre les familles de ceux qui s'étaient soumis aux Mongols, ainsi que la veuve et les enfants du général Yra Bouca, de lui envoyer enfin des filles habiles dans l'art de broder, et des hommes exercés à la chasse de l'épervier » 2.

L'empereur kin accéda à toutes ces demandes, mais cette soumission n'empêcha pas le farouche Souboutaï de continuer le siège. La ville était énergiqucment défendue par Kiang Tchen. Les Mongols employaient toutes sortes de machines pour forcer la place : des sortes de catapultes nommées pao pour lancer des pierres, des marmites de fer renfermant une poudre qui s'enflammait et faisait explosion, appelées Tchen T'ien li, des mines pour faire crouler les remparts. Le P. Gaubil, p. 70, nous donne les renseignements suivants sur le siège : « Les Kin jettaient des boulets faits de toute sorte de pierres. Le$ Mongous n'en avaient pas de cette forme; mais ils faisaient briser des meules en plusieurs quartiers, et par le moyen de plusieurs Pao ils lançaient jour et nuit des pierres. Ils renversèrent les tours des angles et les créneaux, ils rompaient même les plus grosses pièces de bois des maisons voisines. Les assiégés les enduisaient de fumier de cheval et de paille de bled, recouvraient le tout de feutre et autres matières molles qui amortissaient les coups de pierre. Les Mongous se servirent alors des Pao à feu.