I. Rocher, T'oung Pao, X, p

remplacé dans son commandement par Tcha la tou, parce qu'au lieu d'accomplir la mission qui lui était confiée, il avait attaqué son ennemi personnel, le général Talar. Le principal grief qu'avaient les Mongols contre les Coréens, c'était que leur roi, retiré dans l'île de Kang Houa par mesure de prudence, refusait de retourner à Song do; un envoyé mongol fit de grandes menaces et la gueixe éclata en effet en 1253. Les Mongols traversèrent le Ya lou, accompagnés d'un renégat coréen Hong Pok-wun et commencèrent la conquête du pa3-s; en 1254, Tcha la tou (Tcha Ra-da), ayant été envoyé comme gouverneur-général, massacra la population, emmenant en captivité ceux qui avaient échappé à la mort ; ce bourreau fut rappelé en 1255 par Mangkou. Quand le vieux roi Ko Jang mouiait en 1259, tout le nord du pays était aux mains de deux traîtres passés à l'ennemi, et les Mongols s'installaient à P'ing Yang. Le prince héritier, envoyé en mission en Chine, gardé à vue, ne put s'échapper qu'à la mort de Mang kou; il se rendit près de K'oublaï, retourna avec ce prince à Pe King où il apprit la mort de son père. K'oublaï, en en faisant son vassal, le renvoya avec honneur dans son pavs, accompagné des deux généraux mongols Sok Yi-ka et Kang Houa-siang; les troupes et les fonctionnaires mongols furent rappelés.

En janvier 1253 une amnistie générale fut proclamée et dans un kouriltaï fut décidé l'envoi en Perse d'une armée à la tête de laquelle fut placé Houlagou. Cette campagne avait un double but : conquérir le khalifat de Baghdad ; anéantir la puissance du Vieux de la Montagne, chef des IsmaéHens.

L'avant-garde mongole, forte de 12.000 hommes, partit en juillet 1252, sous le commandement de Kitibuka. Houlagou lui-même laissant Mangkou à Kara Koroum le 2 mai 1253 pour préparer la campagne, se mit en route le 19 octobre ; après avoir visité à Al Maliq la princesse Organa, ainsi que Mas'oud, gouverneur du Turkestan et de la Transoxiane, il passa l'été de 1254 ^.u Turkestan et arriva à Samarkandc en septembre 1255. A Kach (Chahr Sabz), au sud de Samarkande, il se rencontra avec Arghoun, gou-

MANGKOU

verneiir-géncrai de la Perse orientale et convoqua tous les chefs de l'Asie occidentale pour prendre part à l'expédition contre les Mulahida, les « égarés » ou Ismaéliens, branche des Chiites ou sectateurs d'Ali.

La secte des Ismaéliens qu'on a appelée aussi des Assassins à cause de leur coutume de prendre du hachîch, soit sous forme de liqueur, soit sous forme de pâte, extraite de la feuille du chanvre, remontait à Hasax ibn Sabah, qui s'empara en 1090 de la forteresse d'Alamout, appartenant au sultan Seldjoukide de Perse, Melik Chah. Silvestre de Sacy explique ainsi l'origine du nom de Vieux de la Montagne, donné au chef de la secte par les Chroniqueurs du Moyen Age : « La position d'Alamout (la principale forteresse), située au milieu d'un pays de montagnes, fit appeler le prince qui y régnait : Scheikh-aldjebal, c'est-à-dire le scheikh ou « prince des montagnes »; et l'équivoque du mot scheikh, qui signifie également vieillard et prince, a donné lieu aux historiens des Croisades et à Marc Pol de le nommer : « le Vieux de la Montagne ». Alamout avait été construit en 860 par un prince de Dilem, au nord-est de Kazvin, dans les monts Elbours. Lors de la campagne de Houlagou régnait le huitième prince d'Alamout Rokn ed-Din Kour- CHAH II, qui avait succédé à son père, Ala ed-Din Mohammed III KouRCHAH I, mentionné par Marco Polo, assassiné en 1255. L'envoyé de Mangkou à Houlagou en 1259, Tch'ang Te dit : « Ce royaume (de Mou nai hi, des Ismaéliens) a 360 forteresses dans les montagnes, qui ont toutes été conquises ^ ».

Le 2 janvier 1256, Houlagou traversait l'Amou-Daria, s'avançait jusqu'à Tous, et demandait à Rokn ed-Din de détruire ses places fortes. Au commencement d'octobre, le prince mongol arriva à Demavend dans les monts Elbours, passa à Rai, entra dans le pays de Rudbar et assiégea Meimundiz où était renfermé Rokn ed-Din qui se rendit le 19 novembre 1256 et donna à ses forteresses l'ordre de capituler, ordre qui fut exécuté sauf pour Alamout et Lembasser. Alamout fut obligé de capituler le 20 décembre 1256