BU TRADUCTEUR ANGLAIS. X

prits , toates les Tolontés d'ooe oation. Hais en agissant ainsi pour assnrer la sécorité et le bonliear de TÉtat , il doit choisir, pour remplir les diverses fonctions , les hounne» qai s'en acquitteront le mieux dans l'intérêt de tous ; il doit donner une influence décisive aux hommes qui unissent au talent la vertu, Thabileté , l'expérience : à ceux, en un mot, qui , plus intéressés dans les destinées de la société t peuvent plus, sûrement lui faire accomplir son périlleux passage entre les rochers et les écueils de la route.

Pour atteindre ce but , la société a donc besoin de trouver dans ses guides les plus hautes vertus , associées aux pluç grands talents. Mais où et comment a-lr-il été démontré, qu'on trouve les unes et les autres dans la multitude? Où est la preuve que la multitude accueille les vues les plus éclairées ? Que la fermeté des plus patients supportera son insolence ? Que la prudence des plus habiles réglera son impétuosité ? Qu'elle porte dans sa manière d'agir cette unité de dessein, cette prévoyance, cette persévérance , cette libéralité si nécessaires au succès des grandes entreprises ; cette économie dans le maniement du revenu national, sans laquelle ce revenu même souffrira ? L'expérience répond à ces questions ; car l'histoire de toutes les nations libres atteste l'inconstance , la témérité , les terreurs paniques , la prodigalité , l'avarice de la multitude.

Le gouvernement constitutionnel est le concours des divers pouvoirs de l'État , et non leur séparation ou leur division. Il n'exige point l'aristocratie pour qu'elle soit opposée à la démocratie , ni la démocratie pour qu'elle déclare la guerre à l'aristocratie ; il ne recherche pas la balance des forces , mais leur union ; en un mot , il ne prétend pas à faire sortir une volonté unique de la llision de toutes les

XV) PRÉFACE DU YRAbUCTEUR iOIGLAIS.

vcdaot^ diverses ; ma»» pour arriver à ebteiiir œtto TOlootè unique ,. toutes ks dassea de la société doireiit être ente»* dsies, tous les intérêts doîfent être consottés, toutes les causes doivent être plaidées ; et la plus liante vertu du pays » éclairée par la plus haute intelligence, doit prononcer sur chaque question un jugement sans vppeA.

Heureuse et durable sera la nation qui se gouvernera ainsi elle-même. Oui, darable, bien que les institutions humaines doivent avoir une fin puisqu'elles ont eu un commencement;» car leur durée ne saurait être fixée , et aucune nation ne tomt>e en décadence , si ce n'est par les vices de ses ^ toyens. Alors seulement que l'homme aura atteint le plus haut point de son existence terrestre , il sera possible de calculer la durée probable d'one association humaine. Qui dira qud peut être le résultat de Textension de Tintelligence dans toutes les classes d*un État ? Ceci est un essai qui mérite du moins d'être tenté , et l'approche de ce moment illumine Favenûr de l'humanité.

Quant A nous , pénétrons-nous bien de la pensée que les hommes vertueux» intégres, capables , quel que soit le lot que leur fasse le sort , sont toujours bien placés. Dans un rang élevé ou obscur les jouissances qui conviennent à leur nature leur sont assurées : instruments heureux de la Providence , Us sont choisis par elle pour seconder l'œuvre de la civilisation , pour améliorer la condition des États , et pour augmmiter le bonheur de Thumanité. Nous pouvons donc être assurés que la société qui comptera dans ses générations successives beaucoup d'hommes pareils sera immortelle : elle ne saurait périr !

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