RÉFORMES DE PIERRE- LE-GR AND

la Russie daas le libre développemeut de ses tendances» de ses destinées et de sa grandeur.

Cette année considérable et si bien équipée comptait un excellent corps d'ingénieurs, surtout un corps d'artilleurs extrêmement capables, et dont la plupart étaient, comme on le pense bien, Européens. Dans ces régiments eux-mêmes, c'est extraordinaire conune on voyait d'Européens dans les grades supérieurs. Dans rénumération des régiments existant vers l'an 1699, et consignée dans le journal déjà cjité, nous trouvons dans la division du général Avtenom Golowin, cinq colonels étrangers, allemands ou anglais, sur buit, les frères Treydel, Bolmann, Fliwerk et Bilce ; dans la division du général Weyd, sur huit autres colonels qui en commandent les huit régiments, un seul est Russe ; tous les autres, les frères Delden, les frères Balk, Yaunger, Verden et Alexandre Gordon, sont aussi Allemands ou Anglais, et le général lui-même est un étranger ; dans la division du général prince Repnin on peut faire la même remarque, et il est probable que dans les régiments de dragons de Schnewentz et de Goultzo, qui sont mentionaés dans le même tableav, a^-dessous de ces deux .colonds 09 devait ymr beaucoup d'officiers également d'origine européenne ; enfin le corps de troupes qui se trouvait à Novogorod, avait pour commandanits deux étTvangers, dont l'un, Romain Bruce, éi^it Anglais. On le voit, le personnel était eiiroipéen, comme la manière 4e combattre, comme les armes, comme les décorations, comme l'uniforme. Il n'y avait pas jusqu'à l'usage de ^e faire la barbe,

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que Pierre-le-Grand ne voulût introduire en Russie à la place des longues barbes asiatiques ; il n'y avait pas jusqu'au tabac dont il ne tolérât Fusage, malgré une loi formelle de rOulojénie (1) qui punissait l'importation de cette plante du knout, de la torture, de la fente des narines, de la perte du nez, suivant le nombre des contraventions ; malgré aussi l'opposition et les imprécations des prêtres russes, qui se plaignaient que les soldats, fumeurs novices et mal appris, venaient fumer jusque dans les églises. En un mot, tout ce qui faisait plaisir aux Européens, tout ce qui pouvait servir à les retenir ou à les attirer, avait immanquablement son approbation. Une guerre avec une puissance européenne, avec la Suède, par exemple, qui fermait comme on sait à la Russie la Baltique, pouvait éclater maintenant, la Russie était prête.

Première marine russe.

La fondation d'une marine européenne avait marché parallèlement avec la formation d'une armée de terre. Pierre I" avait été frappé, dès qu'il avait pris lui-même le timon des affaires, de l'isolement commercial de la Russie en Europe. Cela tenait à deux causes, d'abord à ce que la Russie manquait de vaisseaux, ensuite à ce qu'elle n'avait encore d'autre port qu'Arkangel, situé sur une mer la plupart du

(i) Schttll, t. y, Ht. Tn, eb. xtiii.