I. Les premiers articles avaient pour but d'assurer

la perpétuité de F Union contre les velléités capricieuses d'un État particulier. Il y était dit à ce sujet qu'aucun royaume ne pourrait se donner un roi sans en être d'accord avec les autres royaumes unis, sous peine d*encourir la guerre de la part des États avec lesquels il aurait refusé de se concerter, comme ayant violé le pacte fondamental.

II. L'élection seule devait faire les rois; mais, pour éviter les lenteurs et les conflits qu'une trop grande latitude dans les choix pouvait occasionner, et qui compromettraient par l'irritation des partis l'existence de l'Union, Marguerite y fit apporter quelques res* trictions, empreintes de cette ambition de famille qui, dans son objet, se confondait avec la grandeur du Danemarck, sa patrie, c Si Dieu, disait le texte de « l'Union, accorde au roi Éric plusieurs fils, un seul « sera élu. Si le roi ne laisse que des filles, un fils de « l'aînée sera élu. Mais, à défaut de celui-ci, les États « nommeront en commun le personnage de qualité « qu'ils croiront le plus digne. » Ainsi, tout en conservant le droit d'élection, les Scandinaves étaient inféodés à une famille qui, pouvant se consolider par les bienfaits de son gouvernement, par la force de l'habitude, par l'effet seul du temps, et se regardant avant tout comme danoise, aviserait à river en Scandinaile les chaînes de la suprématie du Danemarck.

III. L'Union reposait aussi, comme nous l'avons fait pressentir, sur le respect des lois et des institutions locales. Les trois royaumes voulaient bien rester unis, mais sans cesser de former des États distincts.

sans se mêler, sans se fondre dans la puissante uniformité d'une seule et grande nationalité. Ce n'était pas là Tarrière-pensée dé Marguerite. Mais, se con*tentant de fonder FUnion, elle laissait à sessuccesseurs le soin difficile et délicat d'effacer peu à peu et à la longue les traces des coutumes respectives des royaumes Scandinaves, et d'amener par l'unité législative la fusion salutaire des races. Or, après la royauté, quelles étaient les institutions particulières de chacun d'eux ? Partout le pouvoir royal était contrôlé par des assemblées nationales dans lesquelles figurait déjà, en Suède, depuis l'an 1319^ l'ordre des paysans : car en Suède, ainsi qu'en Norwège, la noblesse ne s'était pas formée par conquête, comme cbes les autres races européennes» et ses prérogatives n'étaient pas attachées au sol. Ce n'était pas une classe altière d'anciens conquérants régnant du haut de leurs châteaux sur de faibles vaincus, ne payant que des »des et non des impôts, ne devant le service militaire que pendant quarante jours, et, après, n'ayant pins rien à démêler avec le suzerain ; c'était une noblesse d'origine royale ou administrative, une noblesse sujette et ne prétendant pas tenir ses terres, ses titres, ses privilèges, sou existence, de Dieu seul et de son épée. Rien n'y sentait la féodalité et son immuable appareil de classifications et de droits ; tout, au contraire, y rappelait la vie patriarcale et plus équitable des clans d'Ecosse ou des tribus arabes, et il n'y avait pas jusqu'aux noms propres qui n'en fussent comme l'attestation et l'écho. Us ne se tiraient pas d'une terre ; ils se formaient, comme chez les an-

ciens Hébreux et encore aujourd'hui comme chez les montagnards écossais et les Arabes, par l'addition de la particule son au nom paternel : Ericson, ou fils d'Éric; Gustavson, fils de Gustave ; comme en Ecosse Mac-Gr^or, fils de Grégor; et, en AraUe, Ben-Hafsoun, fils d*Hafsoun. De là la liberté et même les privilèges politiques des paysans. Soumis à une no^ blesse territoriale et féodale, les habitants des campagnes, en Danemarck, étaient serfs, et les portes de la cité politique ne pouvaient être ouvertes, dans ce pays, à ceux qui y attendaient encore les droits et les avantages civils. Aussi^ dans la diète danoise comme dans les états provinciaux de Scanie, du Juthland, de Sééland, de Fionie, n'y avait-il que trois ordres, comme dans la plupart des autres royaumes européens, et il en était de même dans le Sleswick et le Holstein, obéissant à des ducs particuliers, mais relevant des rois de Danemarck. La constitution de la Suède était donc, sous ce rapport, la plus libérale. Toutefois, ce contrôle de la nation assemblée ou du principe démocratique n'y était pas permanent, pas plus que dans le reste de la Scandinavie ; aucune loi n'avait encore établi la périodicité de cette intervention nationale dans les affaires du pays. Un sénat à vie, c'est-à-dire l'élément aristocratique, y suppléait, A ainsi cet ordre, Imn de former en Scandinavie un pouvoir intermédiaire entre la nation et le roi, entre la liberté et l'autorité, servant d'appui à celle-ci plutôt que d'arme à l'autre, y paraissait comme un rempart public des droits de tous, et spécialement des privilèges des grands contre les empiétements de la

royauté. Les membres de cette assemblée suprême et à un certain degré tutélaire, personnellement moins^ puissants quand ils étaient très-nombreux , avaient acquis une importance individuelle immense dépuis que la fameuse peste de ISAS, qui fit aussi tant deravages en France, avait si fort éclaire! les rangs de la UôblMSë.

Telles étaient les institutions communes à chacun des trois royaumes Scandinaves. Vétat politique de la Suède offrait en outré quatre grandes charges, particulières à ce pays : 1** celle de Lagmab, ou rhomime de la loi, qui présidait à radministràfloil supértetu^ delà justice; 2* celle de Chancelier, organe du roi damé les assemblées et apposant le sceau à ses ordonaances; 3^ celle de Grand-^marécbal ou de Connétable, Intendant suprême de la maison du roi et grand-mattre des cérémonies ; ft* enfin, la digfnlté de Drost ou de premier ministre, qui, vers la fin du treis^ème siècle, avait remplacé celle de lari, trop puissante, trop gênante pour la royauté dont eHe cumulait tous \e6 pouvoirs, semblable à celle des maires du palais chez les MérovlUgiens, et contenant les germes d'un même avenir si elle n'eftt été k tetaps supprimée.

L'Union de Calmar garantit le maintien de toutes ces magistratures ou dignités. < Le roi, y était-il dit, f gouvernera chacun des trois royaumes, confôilhément à ses lois particulières et d'après Tafvis du sénat de chacun d'eux, t Et, pour plus de sûreté, d'autres clauses portaient, c que les charges de gou- < veraeurs, de magistrats, de généraux, d'évêques.

« y seraient remplies dans chaque État par des natio- « naux, que les troupes y seraient Clément na- (itionales, et qu'enQn le roi ne pourrait tenir « garnison que dans trois villes, Nikôping, Calmar < et Stockholm* » L'argent même d*un État ne pouvait être d'aucune manière employé aux dépenses de l'autre , et la part pour laquelle chacun d'eux •* figurait dans les revenus du roi, lui devait, autant que possible, revenir en consommation ou être exclusivement dépensée dans son sein.

Cet isolement jaloux et ombrageux n'existait pas pour les alliances et les guerres, pour tout ce qui intéressait la défense générale. La solidarité réciproque était ici un des principes de l'Union. Seulement il était dit, quant aux alliances, qu'elles ne pourraient se contracter que d'un commun accord^ et que les volontés du roi à cet égard passeraient sous le prudent contrôle des sénats particuliers de la Scandinavie ; et, quant à la guerre, l'entretien des troupes fédérales était à la chaîne de l'État qui avait réclamé leur appui.

Enfin, les royaumes unis avaient droit d'extradition les uns chez les autres, et aucun d'eux, en offrant un inviolable asile aux criminels^ aux conspirateurs, aux proscrits, ne pouvait devenir un foyer de révolution, un danger, une menace pour ses con* fédérés voisins (1).

Il ne manquait à cette Union, ppur lui donner un gage plus sAr encore de perpétuité, qu'une diète

(1) Puffendorff, l. V, I. v, p. 162, el Dumont, Corps univ. diplomaliqw, t III.

UMiOM DE CALMAR. 29

Scandinave semblable à celle de Calmar et remplace dans rintervalle de ses réunions par une commission fédérale. Il est probable que c'est Marguerite qui ne voulut pas léguer à ses successeurs ce contrôle d'une assemblée périodique où l'élément norv^en et suédois aurait eu constamment la supériorité du nombre sur Télément danois et aurait pu gêner considérablement les projets centralisateurs de ses successeurs. Une grande assemblée de la Scandinavie aurait conservé en effet à F Union son caractère de confédération d'États libres, et eût empêché tonte fusion, toute uniformité législative, toute tentative d'unité nationale étendue aux trois royaumes Scandinaves. Mieux valait, pour T accomplissement ultérieur des vues de Marguerite, des vues qu'elle transmit aux rois de l'Union et qui avaient pour objet la grandeur du Danemarck, mieux valait n'avoir à compter qu'avec trois sénats séparés, dont l'un était un auxiliaire tout prêt, et les autres, peu d'accord entr'eux, offraient en outre une aristocratie ecclésiastique dévouée d'avance au pouvoir. Mais qu'en résulta-t-il ? c'est que les successeurs de Marguerite, se croyant tout permis à la faveur de cette absence de contrôle fédéral et poussés par leurs conseillers danois, indisposèrent les autres États de l'Union et particulièrement la Suède, le plus susceptible des deux, et perdirent une œuvre que Marguerite elle-même leur avait laissé la faculté d'outrepasser.

En attendant, ce monument du génie politique et

30 LIVRE PttEBilER.

profond d*une remnie, excita une admiratîoii géDéraie, et le surnom de Sémiramis du Nord consacra rétonnement de F Europe et ne fit que devancer celui de la postérité (i).

(i) Sobcdll, Biù. d€9 EkOê eigtùpéêm^ U XI, ch. SM, p. ; Koeb, TMeau det Révolutiont de l^Ewrope^ t. 1» période 6*, pv 275; Mallet, Histoire du Danemarck, t. IV ; Eyriès^ de rinstitut, id. , 5« période, p. 50 à 100 ; Geyer, Bist. de Suède y ch. y, p. Si et suiT.; PniTendorff, Introd. à VHi$i, tintt?., t. V, p. 102 à 168; t. IV, IW. IT, p. 207 à 212.