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gnies placées à l'aile droite se trouvèrent engagées [)rcsque tout de suite. Le bataillon de fusiliers du 3* régiment à pied, qui se trouvait aussi en ligne le pi*omier, s'avança sous un feu épouvantable, jusqu'à r)()0 mètres du village; il perdit en route son chef broyé par un obus, le colonel du régiment, presque toqs ses officiers, et bientôt il ne resta plus de lui que dos « débris complètement dispersés^ ». Le 2* bataillon, qui s'était déployé à sa gauche, ne fbt pas plus hcu« rcux; il vit tomber, là aussi, presque tous ses ofneicrs et un simple lieutenant dut en prendre le commandement. Plus à gauche encore, le bataillon de fusiliers du l*' régiment vint prolonger au nord la ligne des deux

[)remiers. c Ses compagnies fondirent à vue d'œil sous e feu meurtrier des chassepots; son chef, dont le cheval avait été tué, était lui-même grièvement blessé, et, peu à peu, ce bataillon perdait, comme les deux autres, tous ses officiers^. >

Cependant, les bataillons de la deuxième ligne voulurent alors tenter de porter secours à la première, si durement éprouvée; ils réussirent à îeter a sa hauteur quelques compagnies ; mais, décimées à leur tour par la violence de notre feu, que favorisaient à la fois et l'inclinaison et la nudité des pentes, celles-ci durent arrêter leurs débris, complètement à bout de forces, à côté des survivants de cette épouvantable hécatombe, c Toute cette action de la l'* nrigade de la Garde, dit la Relation allematide, n'avait pas pris plus d'une demi -heure environ. Vers six heures et quart, quatre bataillons et demi de cette brigade (dont quelques-uns, il est vrai, ne comptaient que bien peu d'hommes) étaient en position à une distance de 600 ou 600 pas de la face ouest du point d'attaque*. »

A ce moment, le général de Pape, voyant la large trouœ qui existait entre la 1" et la 4* brigade, venait d'ordonner au 2* régiment à pied, lequel, on s'en souvient, avait suivi les troupes d'attaque à 800 mètres eo