Il perdit cependant une ambulance, avec 4 médecins

S. 5 offlciors (dont 1 tué et 2 prisonniers), 157 hommes (dont 17 tués Ql 06 prisonniers).

4. Les pertes de la brigade Crémer s'élevaient i 80 hommes, dont 5 tués.

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route k barrer. Pour réussir, il eût fallu, au même moment où on attaquait Fennemi en tète, raccrocher également en queue. Mais la V légion du Rhône, partie trop tard\ et encore retardée par une série de fausses manœuvres autour de Sainte-Sabine, n'avait atteint Vendenesse que quand les Badois n*y étaient plus. D'autre part, les mobiles de la Gironde et les chasseurs volontaires, appelés pendant Taction de la gauche à la droite, n'avaient pu s'engager nulle part. Par suite, l'attaque enveloppante sur laquelle comptait Crémer s'était transformée en une simple affaire d'avant-garde, à laquelle seule la colonne de droite avait pris part. Quant au concours des mobilisés du général Pélissier, il s'était borné & l'envoi d'un bataillon, mais si mal armé, si insuffisamment équipé, si misérable en un mot, qu'on n'avait pas pu l'utiliser. Telles étaient les conséquences d'une hâte excessive, qui jetait devant l'ennemi, sans calculer, des troupes presque entièrement dénuées de tout. L'offensive était peut-être une nécessité, pour surexciter le moral des hommes ^ Encore eùt-il été prudent d'attendre que les contingents appelés à la poursuivre fussent dans un état plus conforme aux nécessités qu'elle entraînait.

n. — Nurre.

Situation en Bourgogne dans la première quinzaine de décembre. — Le lendemain même de l'affaire de Chàteauneuf, Crémer s'était replié sur Nuits. Il reçut là, pendant les jours suivants, des renforts assez importants, qui lui permirent de constituer une forte division de deux brigades, avec trois batteries et deux compagnies de génie. L'effectif total de c<'tte force dépassait

1. Le Général Crémer^ par un officie p d'é ta tmaj or ; Paris, Lachaud, 1871, page 20. — Cet officier d'état-major n'est autre que le colund PouUet, chef d'étal-major do la division.

2. Déposition du général Crémer devant la Commission d'enquête parlemeataire.

334 LA SBC0^^>B campaqnb db prancb

12,500 hommes \ Un instant le gouvernement, toujours à SCS projets d*opcrations sur les communications ennemies, avait pensé à réunir toutes les troupes actives de 1 Est sous les ordres de Garibnldi ; mais cette idée n'eut pas de suite. Crémer continua donc à dépendre du commandement supérieur de Lyon; toutefois, il fut invité à t opérer en parfait concert avec le général italien et à se conformer à ses directions stratégiques^ », alin, ajoutait la dépêche ministérielle, t de ne pas faire man- (jiier les opérations comme Crévisier ».

On arriva ainsi au 12 décembre. Ce jour-là, dans un conseil de guerre tenu à Chalon-sur-Saône*, le général Brcssollos présenta un projet d'offensive à exécuter contre Dijon par toutes les forces mobiles de Bourgogne, c'est-à-dire par l'armée des Vosges, la division Crémer et les mobilisés du général Pélissier. Garibaldi ayant déclaré qu'il n'était pas prêt*, qu'il attendait de nouvelles batteries, et qu'il ne pourrait agir que lorsque ses troupes auraient été réorganisées, on demeura dans l'inaction, et ce fût fâcheux; car si, à la vérité, les troupes disséminées entre Autun et Nuits n'étaient pas toutes en état de concourir à une opération combinée, certaines d'entre elles possédaient assurément une organisation suffisante pour agir en partisans et inquiéter l'adversaire posté en face d'elles. La situation matérielle de celui ci était assez difficile, nous l'avons vu. Qu'on se résignât à ait<M)dre, pour essayer de le débusquer, que la préparation de l'opération fût complète, rien de mieux. iMais ce n'était pas une raison pour le laisser, en pleine tranquillité et en toute sécurité, se réorganiser lui-même avec faculté de pourvoir ses soldats de ce qui leur manquait. On avait là une ocr.ision toute trouvée de pratiquer celle guerre de guérillas dont nos francs-tireurs paraissaient si friands, et on ne manquait pas de monde pour le faire. On préféra

1. Voir, pour la composition de la division Crémer, la pièce n" 8.