La Guerre franco-allemande ^ 2* partie, page

ROUBN BT l'hALLUB 109

tentatives précédentes, ils ne purent escalader les hauteurs.

Fin de la bataille. — Il était six heures du soir, et dans l'obscurité devenue complète, la lutte cessait partout. Les Allemands s'établirent en cantonnements d'alarme dans les villages, tandis que leur réserve occupait Allonville et Cardonnette, et que la cavalerie du général de Dohna s'installait vers Molliens-le- Vidame, plus au nord. Quant à l'armée française, elle bivouaqua presque tout entière sur ses emplacements ^ ; la nuit était glaciale^, et nos soldats, auxquels tout manquait, même le pain, gelé dans les voitures^, supportèrent là des souffrances inouïes. Cependant leur stoïcisme fut à la hauteur du courage qu'ils avaient montré pendant la bataille; fiers à juste titre d'avoir si bravement tenu tète à des troupes renommées, confiants dans un chef qui donnait l'exemple de la plus noble vaillance et de la plus entière abnégation, ils soutinrent dignement cette dure épreuve, et conservèrent une cohésion que de plus vieilles bandes auraient pu jalouser*.

Au moment où, sur son ordre, l'armée française prenait , vers cinq heures , une offensive à peu près générale, dont les débuts, malgré qu'elle se fît front contre front, semblaient assez heureux, le général Faidherbe , après avoir lancé sur Daours les soldats de la brigade Payen, avait quitté le champ de bataille pour aller à Corbie s'entretenir de la situation avec M. Testelin. Il laissait ses troupes en bonne posture, et croyait la reprise des villages désormais as-

1. Sauf une partie de la division Derroja, à qui sa position permit de ^rder ses cantonnements de la veille, et la brigade de Lagrange, toujours à Corbie.