H. Dausst, loc- cit. y page

4 Voici en quelf" termes un Allemand, acteur de la bataille, apprécie les troupes de l'armée du Nord. « Nous devons rendre plci- Rement hommage à l'attitude de cette armée qui venait à peine d dire organisée, et à la manière dont elle fut dirigée pendant le combat. Nous sommes loin de vouloir considérer cette bataille comme une défaite de l'ennemi, si l'on cntond par cette expression une catastrophe suivie d'une désorganisation tactique plus ou moins complète. T (Colonel os Wartenslbben, Ufc, m., page 228.)

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surée. Quand il revint, à nuit tout à fait close, devant Pont-Noyelles , les choses avaient malheureusement bien changé; partout les Allemands avaient repoussé notre attaque, et nous étions refoulés sur les hauteurs. En s'aventurant trop près du village, Faidherbe reçut même des coups de feu et faillit être enlevé; il n'eut que le temps de rebrousser chemin, et vint, tout grelottant de froid et de fièvre, coucher sur an peu de paille, à La IloussoyeV

La nuit se passa sans autres incidents que quelques escarmouches d'avant-postes. Manteuffel et Gœben , après avoir donné leurs ordres, étaient rentrés à Amiens, et ne reparurent que le lendemain 24, à neuf heures du matin. Déjà les Allemands prenaient les dispositions prescrites pour résister énergi<juement à une nouvelle attaque des Français, et mettaient en état de défense les villages qu'ils avaient conquis. Une réserve spéciale était constituée pour chaque division, celle de la 15' entre Bussy et Querrieux, celle de la IG"" à l'ouest de Montigny , la réserve générale était rapprochée et venait se masser entre Saint-Gratien et Querrieux. Toutes les précautions étaient prises, on le voit, pour rester uniquement sur la défensive. Vers neuf heures et demie du matin, le feu reprit vers la droite, et notre artillerie canonna le village de Béhencourt; quelques instants après, elle prit pour objectif la réserve spéciale de la 16* division, qui se portait vers son poste de Montigny. Tout cela était peu sérieux, et aucun indice ne se faisait encore sentir de l'offensive à laquelle s'attendaient les Allemands. Vers dix heures et demie cependant, croyant voir des colonnes françaises en marche de La Houssoye vers le nord, Manteuffel envoya devant Contay le général de Dohna avec 10 escadrons et une batterie à cheval pour déborder notre flanc droit ; mais déjà le mouvement avait cessé d'être perceptible, et le général de Dohna dut se borner à canonner quelque temps Contay, qui était occupé. Dans le même temps, le général de Gœben ayant aperçu quelque acti-