La Guerre franconUtinande, t partie, page

4. Lo prince Albeil f'iail nommé au commandement de la 8* division de lésorve, en remplacenicnl du général de Sendcn. \\ conservait le commandement supérieur de la brigade de cavalerie 4a la Garde, placée aux ordres du prince Héiiri oé Hèâàè.

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douta, toute rartillerle do ym* corpsi fut maintenu à Fay et Framerville, sur la rive gauche \

Le général Faidherbe ne savait rien de Tinquiétude des AlïemandB. N'ayant qu'une cavalerie pudimentaire et à peine nuffl^ante pour le service d'escorte et de planton, il ne s'était même pas douté de l'évacuation de Bapautne, sans quoi il est à croire qu'il n'eût point mené sa retraite Jusqu'au bout. Dès le 8, cependant, il voulut renouveler sa tentative manquée pour secourir Péronne, en tournant cette fois la position de Bapaume qu'il croyait toujours fortement tenue. Il avait même donné des ordres en conséquence, quand, le 1, on vint lui dire que le siège de Péronne était levé. La nouvelle paraissait digne de foi et le général Faidherbe y crut. Elle était fausse malheureusement, mais suffit pour modifler complètement ses projets. Il se borna à pousser quelques troupes à quatre ou cinq kilomètres de leurs emplacements, et continua à ravitailler son monde. Quand le 10, il se remit en march6, Péronne avait capitulé depuis deux Jours.

La confiance si facilement accordée par le général en chef à un simple rapport d'espion entratnait donc les

flus fâcheuses Conséquences, car une marche rapide sur éronne, exécutée dès lé 6 ou le 'I, pouvait avoir des chances sérieuses de succès. Les dispositions prises par les Allemands, leurs hésitations, la répugnance du général de Gœben à accepter une nouvelle bataille en rase campagne, tout cela montre quelle était l'influence morale de l'échec qU'â Bapaume le VHP corps avait failli subir*. D'autre part, la seule approche de l'armée du Nord eût probablement suffi, comme m le verra, à prolonger la résistance de la place, qui, si elle n'était pas délivrée, eût pu être pour le moins ravitaillée. Il eût donc été sage de ne pas renoncer si aisément au bénéfice d'une offensive hardie, et d'aller vérifier sur place la réalité d'un fait qui n'était confirmé par rien. Ualheureusement, le général Faidherbe ne connaissait