La Guerre franco-allemande^ 2* partie, page 9S

Tordre de se porter droit devant lui, par la grande route, contre la gauche du général deLagrange. Refoulant alors les quelques tirailleurs avancés que nous avions de ce côté, le bataillon de tète, secondé par les batteries à cheval et un bataillon qui marchait au nord de la route, enleva vers deux heures l'Epine de Dallon, à peine défendue, malgré sa force de résistance naturelle. De ce fait, la brigade de Lagrange se trouvait rejetée sur les hauteurs qui bordent au nord le village d'OEstres. D'autre part, simultanément avec l'offensive de Bronikov^ski, s'était produite une attaque contre Francilly; six compagnies, lancées de Holnon et de Selency, par le général de Gayl, contre ce village, y avaient pénétré, s'emparant de nombreux prisonniers et d'un caisson de munitions. La brigade Isnard, déjà découverte sur sa gauche par la retraite de la brigade de Lagrange, était donc maintenant privée de son point d'appui de droite. Elle essaya néanmoins de sortir du grand bois de Savy • t d'exécuter une contre-attaque; mais, assaillie par six autres compagnies prussiennes, elle dut rétrograder et ne put même pas garder le grand bois, qui était pris de iront par ces compagnies, et de flanc par les tirailleurs de la 18* division. Elle recula à hauteur de la brigade de Lagrange, tenant toujours le plateau.

Cependant Gœben, voyant les progrès de la colonne Bronikov^ski, et apprenant d'autre part que sur la rive gauche le colonel de Bœcking venait de nous refouler de Contescourt sur Grugies, avait ordonné au général deKummer de passer à l'offensive générale et de pousser la 29* brigade contre la hauteur occupée par nos troupes. Le colonel de Bock se porta en avant, appuyé à gauche par la colonne du général de Gayl, q|^ui débouchait de Francilly, avec Taide de 10 pièces de Vartillerie de corps envoyées de Savy. Mais celles-ci ne parvenaient pas à éteindre le feu des deux batteries de la division Payen, toujours en position sur la hauteur malgré les pertes énormes qu'elles subissaient ; en outre, un incident allait surgir, qui devait produire dans la situation un revirement momentané.

La brigade Pauly^ venant de Bellicourt au bruit du V. is

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canon \ suit Arrivée à Fayet vers deux hénreis ^ demie. Bien qtiè ne disposant d'abcuhë artillerie pour t^pôndre à celle ({tië le eblbnel de Massow avait réinstallée dur la hauteur des moulins ; bien qu'obligée de de frayer un passaffè au milieu dés fuyards de là dividiôil Robin qui refluaient sUi* la h)tlte de Cambrai, elte viiit Bravement Be déployer le long du chemin creux qui relié Fayet au Petit-Ftissnoy, ayant à sa diH^ite deux bataillons de mobilisés Robin ^ qjui, restés à peu près seuls en position au sud dé Gricourt, tenaient tête à là cavdierie Dohna^; « Ces bravés gtnâ étaient tout surpris aë voir qu'avec leurd fusils à baguette, dans lesqtiels ils avaiieht pfeu de cbttfiatice, on pouvait tuer tout de ménié'. » Reliés; dand Fayet, à la brigade Michelet, lés mobilisés du Pas-de-Calais refoulèrent un bataillon dirigé contre eux par lé colonel de Massovv, et s'opposèrent ainsi au mouvemertt enveloppant cjuc l'ennëtai voulait ëxéciiter sur ndtre aile droite. Puis, q^ia^d, vërè quatre heures dti soir, roffensîve dés généhiùx de Gayl et de Ifocfc se produisit contré les troupes du coloricl Ishard, ilis suivirent la brigade Michelet, qui, de Fayét, ô'était portée délibérément contre Taile gauche des assâillahis. Malgré Un nouveau renfort de batteries*, les Allemands durent s'aiTcter; le colonel de Massow réussit cependant à se maintenir sur place et à carder ses batteries du moulin Coutte en position; mais les troupes du général de Gavi furent contraintes d'évacuer le bois des Roses. Mallieureusement, nos deux brigades ne purent pas pousser leur succès plus loin ; les six compagnies prussiennes, qui occupaient Francilly, ayant conversé à gauche et bordant maintenant le chemin de Selency à Saint-Quentin, il leur fallut s'arrêter et reculer vers Fayet. Là, elles continrent l'aile gauche prussienne, dont les canons tiraient cependant sans relâche, et protégèrent jusqu'à la fin la route de Cambrai, où était désormais notre seul espoir de saliit.