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ne put pas repartir immédiatement, et bien lui en prit, car à trois heures trente-cinq du soir arrivait un nouveau télégramme, absolument contradictoire du 'précédent: c Vous avez reçu ce matin, disait le major générai, Tordre de vous diriger sur Toul; TEmpereur annule c^t ordre et vous prescrit de vous diriger sur Paris en suivant la route qui vous parait la plus convenable. Accusez réception, i C'était positivement à n'y plus rien com-

f)rendre; le général, décidément livré à lui-même, prit e parti de se séparer du 1" corps dont le contact provoquait la démoralisation de ses troupes et augmentait leurs privations, et se dirigea sur Mirecourt, pour gagner de là Lamarche et Chaumont. Il eut la sage

f)récaution, en se retirant, de faire détruire les ponts de a Moselle par la division Brahaut et des détachements du g:énie transportés en voiture \ puis il avisa le quartier impérial de la direction qu'il venait de choisir. Arrivée du 4" corps au camp de Châlons. — Pendant ce temps, le l'' corps continuait sa pénible retraite. Arrivée le 14 à Neufchàteau, son chef fit demander par tél^ammeau siège de la Compagnie, à Paris, de trans* porter à Chàlons, soit à une distance de 170 kilomètres, 93,000 hommes, 3,500 chevaux et 500 pièces ou voitures. En scindant très habilement les unités de transport, et en employant à la fois toutes les voies disponibles, la Compagnie vint à bout de cette tâche difficile. Da 14 au 11, le corps du maréchal, sauf toutefois la cavalerie et l'artillene* qui marchèrent par étapes, fut porté à destination, et quand les Allemands se présentèrent à Neufchàteau pour couper la voie, il y avait vingt-quatre heures que le dernier train était parti ^. Pendant le trajet, la protection de la voie était assurée par le 20* de ligne (du 12^ corps alors en formation) qui fut expédié du camp de Chàlons, et dont les deux