PROSPER

valeur historique, mais cela n’empèche pas néanmoins que la plupart n'aient été, pour leur auteur, de purs exercices de rhétorique ; la moindre occasion qui se présentait de montrer son talent, sous ce rapport, était saisie avec avidité. Dans toute cette correspondance, on peut le dire, la phrase domine si bien que le noyau du récit se perd presque complètement sous cette écorce qui n’a pas de fin. Plusieurs de ces lettres ne sont, au reste, que de simples billets. Malgré cela, ce recueil . nous offre, à tout prendre, des matériaux intéressants pour tracer soit un tableau détaillé de la culture scientifique et sociale à cette époque, soit aussi le portrait de l’auteur.