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doine, nous \ relevons, outre les trois panégyriques, deux épithalames el deux poèmes, consacrés, l'un an cbftteau d'un ami, l'autre à la ville de Narbonne; ils ont tons le caractère du panégyrique el méritent une place au premier rang, soil pour leur dimension, s(,it aussi à cause de leur exécution soignée, liicii qu'elle ne soil pas toujours parfaite. Dan- les panégyriques eux-mêmes, comme dans les épithalames, notre poète se rattache à Claudien. [ci encore, la mythologie antique jointe à I allégorie inspire les principaux ornements, que dis-je? fournil la broderie elle-même. Donnons une idée de la cornposition de ces poèmes : le panégyrique en L'honneur d'Àvilus

débute par la peinture d'une assembl les dieux que Jupiter

a convoqués. Devant eux apparaît Rome personnifiée î son ilns esl recourbé; c'esl a peine si elle peul traîner la lauer el le bouclier, qui lui sont devenus de lourds fardeaux I . Prosternée aux pieds de Jupiter, I î < m ne se plaint, au souvenir de sa grandeur passée, el regrette ce temps où, sons la conduite du dien 2), elle portait ses armes jusque chez les peuples les plus éloignés. Alors, l'univers entier était trop étroit pour elle; et, maintenant, elle esl elle-même sa frontière (3). Elle n'a plus d'espoir, à moins que la Gaule ne lui envoie un nouveau Trajan. C'est le destin qui gouverne tout, répond Jupiter; il me gouverne moi-même. Home doit néanmoins reprendre courage ; du pays des Arvernes surgira un sauveur dans la personne d'Avitus, lequel, aussitôt après sa naissance, donna des signes manifestes de sa future royauté. « Son père lui assura une éducation correspondante à sa vocation. Là-dessus, le poète fait raconter a Jupiter lui-même les exploits d'Avilus, depuis son enfance jusqu'à son élévation sur le trône, par les Visigoths. Ce récit renferme des

1. Cum procul erecta caeli do parte trahebal Pigros Roma gradus, curvato cernua collo t'ra ferons. Pendent crinos de vorlice toeti Pulvere, non galea : clypeusque impingitur aegris Gressibus et pomlus, non terror, tbrtur in hasta. \ . 15 sq.

2. Duce le. » v. 87; c'esl par conséquent lepointde vue purement païen, défendu encore récemment par Symmaque.

;t. Cumque priua stricto querererde cardine mundi,

Sum limes nunc ipsamibi. v. 'JG et Bq.