Cf. par ex., § 28, § 40 et s

2. Saint Ambroise considère ici que Valentinien porte en lui l'image du Christ, comme les soldats le monogramme de l'empereur. Or, d'après l'interprétation allégorique, le jeune homme du Cantique des Cantiques signifiait le Christ. V. § 58.

-5. Par ex., § 62 : « labia ejus sicut lilia, etc. Manus ejus lornatœ (sic) ; aureaj etc., eo quod in verbis ejus justitia refulgeret, in factis et operibus reniteret gratia, » etc.

[|.')T-S.| DISCOURS EN FAVKUR DK VALENT1N1EN El MÉODOSE 179

ble ces deux grands I unes i . Dès le début éclate la p pe

officielle, [/orateur raconte, sur un ton presque païen, Les pro diges qui annoncèrenl au monde cette mort : le tremblemenl «le terre, la pluie continuelle, les brouillards «'• |>.iis. Bientôt cependant, saint Ambroise fail usage des précautions oratoires captatio benevelentix) en s'adressanl aiu Boldats. Ce Boni eux qui disposent encore du trône de l'Empire du monde : il incline (lune leur bienveillance vers 1rs fils du défunt, en qui Théodose continue de vivre; c'esl à eux qu'ils doivent conserver la fidélité qu'ils avaient accordée au père. >■ La conliance 2 de Théodose (/ides), était votre victoire, que votre fidélité [fides), suit la Iure.' de Bes enfants. Cette qualité [fiçtes . augmente l'âge: elle représente l'avenir. Car. celle /ides, qu'est-ce autre chose que la substance même de notre espoir, ainsi que nous L'enseigne La Sainte Écriture ». Il rappelle ensuite aux soldats les vertus de Théodose, notamment sa piété et sa douceur, afin de les rattacher davantage à la cause des successeurs, auxquels le secours divin ne saurail d'ailleurs faire défaut. De même que, dans l'éloge de Yalenlinien, saint Ambroise a mis à profil Le Cantique des Cantiques; ainsi s'appuie-t-il dans cet éloge suc les Psaumes stin de développer Bon thème. Ici comme ià. du reste, l'orateur finit par introduire Théodose dans Le ciel et par décrire sa rencontre avec Bes parents et ses prédé< esseurs chrétiens sur Le troue impérial, [ci sainl Ambroise fait un éloge magnifique de sainte lié- . lène, mère du grand Constantin. Par l'invention de la sainte Croix, elle a obtenu à Théodose la protection céleste. L'orateur développe longuement cette pensée. Sainte Hélène est élevée si liant qu'elle peut se comparera .Marie (3). Avec l'un