HISTORIOGRAPHIE. VIES DE SAINTS ET TRANSLATIONS DE LA FRANCE DE LEST

Il ne nous reste plus qu'à poursuivre l'étude de l'Historiographie(i) dans cette période. Nous avons déjà, d'unemanière isolée, abordé les ouvrages historiques d'écrivains qui ont, pour ainsi dire, leur centre de gravité littéraire dans d'autres domaines. Or, nous allons étudier ici, dans un coup d'œil d'ensemble, les ouvrages des auteurs qui n'ont été qu'historiens ou qui, du moins, ont cultivé l'histoire plus qu'un autre genre quelconque de littérature.

Nous pouvons distinguer, dans l'historiographie de cette époque, quatre espèces principales, dont trois se trouvent aussi représentées dans la période précédente. La première, la plus ancienne dans la littérature chrétienne-latine et aussi la plus cultivée, est laFze ou biographie, qui, depuis Eginhard, se divise en deux genres : d'abord la Vie des saints, genre qui règne encore et régnera en maître pendant tout le moyen âge (2) : puis, comme espèce particulière delà Yiedes saints, la Translation, c'est-à-dire l'histoire du transport, d'un lieu à un autre, des ossements des saints, laquelle est, pour ainsi dire, un supplément à la Vie, notamment par le récit des miracles que le saint opère après sa mort. La Translation se rencontre, par suite, fréquemment réunie avec la Vie, mais aussi d'une manière indépendante, et celle d'Éginhard nous en a fourni,

1. Cf. Waitz, Ueber die Entwicklung der deutschen Historiographie im Mittelalter, (hnsiSchmidt'sZeitschr, f.Geschichtswissensch.,\o\. 2, p. 39 Sf4.

2. Nous avons eu déjà roccasion d'étudier plusieurs ouvrages de ce genre et de cette période.

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dans le livre précédent, un exemple remanpiiihle. Lv deiixirinc genre de la Yie est la Bio(/rajjliw profane, politiquPy qui jail de nouveau son apparition avec la Vie de (Charles, Viia Caroli, par Éginhard. La transition de la Vie des saints à cette Vie profane nous est fournie par ces Vies composées en l'hoimeiir d'ecclésiastiques ou de saints même qui ont joué à la fois un rôle religieux et un rôle politique: telles sont celles qu'a composées Paschasius et que nous avons déjà étudiées précédemment (1). A une époque bien antérieure même, on trouvait de telles vies de saints: témoin celle de saint Léodegar, composée parle moine de Saint-Symphorien (2).

La deuxième espèce principale de l'historiographie, c'<'st la chronique, ce sont les Annales; en premier lieu, les annales de l'Empire, et,, en deuxième lieu, celles de domaines de second ordre, lesquels, dans notre période, ne comprennent que les évêchés et les monastères. On peut, comme nous l'avons déjà fait remarquer plus haut (page 111 sq.), distinguer deux espîces d'Annales : la première, primitive, et formant les annales proprement dites, est celle quiconsisteà écrire les événements, à mesure qu'ils ont lieu, année par année; ladeuxième, les Annales au sens large du mot, est celle où l'on raconte, année par année, en prenant les premières annales pour base, l'histoire d'un passé plus ou moins éloigné et qui, continuée par le même auteur, peut se ramener aussi aux Annales au sens strict du mot. La chronique est identique avec ce deuxième genre d'Annales. — Cette deuxième espèce principale de Thistoriographie peut se mêler à la première, en ce sens que la biographie, soit d'un seul personnage, comme un roi, ou de plusieurs, comme une série d'évêques ou d'abbés, peut passer à l'état de chronique.

La troisième espèce principale, qui n'est pas représentée dans la période précédente, est la Chronique universelle, laquelle vit le jour avec Eusèbe saint Jérôme (3). La quatrième