CHAPITRE QUATRIEME

ALTtRATIONS SYSTÉMATIQDES DU CUAM GRÉGORIEN. — GUA.XTS FARCIS.

Les altérations du chant grégorien qui ont été signalées dans le dixième livre de cette Histoire et dont Guido d'Arezzo se phiignait aussi amèrement que de l'ignorance des chantres , dans le prologue de son Micrologus (2) , ces altérations , disons-nous, provenaient en partie des fréquentes incertitudes que faisaient naître les notations neumatiques des graduels et des antiphonaires. Les difficultés éprouvées par les chantres dans l'exécution des ornements à notes rapides dont la tradition était établie à Rome fut une autre cause de ces mêmes altérations. Celles-ci n'étai(Mit «[ne partielles; mais

(1) Ces qualre clianis couiomiés se trouvent clans le livre cité de Wagenseil.

(2) Gerbcrt, Scriplores ecclcsiastici de mus'ica, t. II, p. 3.

dans le douzième siècle il s'en produisit un nombre beaucoup plus considérable, ou, pour parler d'une manière plus exacte, il se fit une réforme complète da chant qui en changea systématiquement le caractère : saint Bernard et les moines de Citeaux en furent les auteurs. La cause et les effets de cette révolution opérée dans le chant liturgique exigent que nous rappelions au souvenir des lecteurs des faits d'une époque antérieure de plusieurs siècles.

Ainsi que nous l'avons dit, d'après les chroniqueurs, sur la demande de Charlemagne, le pape Adrien I lui envoya un antiphonaire conforme aux traditions de la chapelle pontificale. Transmis à l'école de Metz pour servir à l'instruction des chantres , ce manuscrit s'y trouvait encore au douzième siècle. Nous avons dit aussi quelle fut la résistance de la plupart des églises de France contre l'adoption de ce chant , différent en beaucoup de parties de celui dont on avait l'habitude, soit par la forme, soit parle mode d'exécution. Ce ne fut que par la suite des temps que se fit la réforme , laquelle ne fut jamais complète , car il s'y mêla toujours des usages locaux qu'on ne parvint pas à faire disparaître. Après plusieurs siècles, il se trouva qu'il n'y avait plus d'unité dans les livres de chant des églises et des monastères : aux causes premières de ce désordre s'ajoutaient les fautes des copistes, plus ou moins ignorants de la signification des signes qu'ils transcrivaient. Tel était l'état des choses à ce sujet, qu'au douzième siècle, la célèbre abbaye de Citeaux et celles de la Ferté, de Pontigny, de Clairvaux et de Morimont, appelées/es filles de CileaiiXj n'avaient que des graduels et des antiphonaires défectueux et dissemblables. Voulant faire disparaître ces anomalies, l'abbé de Cîteaux demanda à l'école de Metz une copie de lantiphonaire du pape Adrien; l'ayant obtenue, il donna mission à saint Bernard et aux principaux chantres cisterciens de collationner sur ce manuscrit les livres des abbayes du même ordre et d'y faire les corrections nécessaires : c'est ici que commence la réforme que nous avons à faire connaître.

Saisis d'étonnement à la vue de la multitude d'ornements et des longues suites de notes sur une seule syllabe , qui se trouvaient partout dans le manuscrit de Metz, saint Bernard et les chantres de Citeaux ne purent se persuader qu'il représentât la tradition du chant de saint Grégoire. Suivant la préface de l'antiphonaire cistercien , résultat de leur travail : « ils ne virent dans celui qu'ils avaient sous les

yeux que de graves et nombreuses absurdités , gravis et multiplex absurdilas; ils considèrent comme indigne de ceux qui veulent vivre régulièrement de chanter les louanges de Dieu d'une manière si irrégulière, indigne videialur qui regulariter vivere proposuerunt , hos irregulariter laudes Dei decanlare ; ils en ont éliminé et expulsé fordure des faussetés ainsi que des ineptes et illicites licences, eliminata falsitatum spurcilia expulsisque illicitis ineptorum licenliis : on ne doit ni s'étonner ni être blessé de trouver dans le nouvel antiphonaire autre chose que ce qu'on a entendu jusqu'alors, aliter quam hucusque audierit, et qui est changé dans la plus grande partie, in plerisque mutatum, etc. » On retrouve dans ce jugement de la tradition romaine du chant liturgique, exprimé en termes peu mesurés, l'esprit gaulois qui s'était prononcé avec aussi peu de retenue dans la discussion intervenue à Rome, quatre siècles auparavant, entre les chantres de la chapelle pontificale et ceux de Charlemagne, Les premiers possédaient une habileté d'exécution à laquelle les autres ne pouvaient pas atteindre ; de plus, la foi fut toujours plus austère dans les Gaules qu'en Italie; on n'y admettait pas, dans le culte, les ornements mondains dont le goût ausonien s'accommodait; de là la divergence d'opinion concernant le chant propre à l'Église. Ce qui est surtout remarquable , c'est la déclaration franche et nette par laquelle finissent les passages cités ci-dessus, à savoir que l'antiphonaire cistercien contient un autre chant que celui qu'on a entendu jusqu'alors. On y reconnaît l'esprit dominateur de saint Bernard, rédacteur de la préface; ainsi parlait celui dont l'autorité était si grande, qu'il écrivait au pape Eugène III, on dit que je suis plus pape que vousl Au reste, la déclaration est exacte : le chant cistercien est autre que l'ancien chant grégorien; à vrai dire, il n'en est que le squelette. Nous allons expliquer, aussi rapidement que nous pourrons, quel fut le principe de cette transformation.

Bien qu'il soit difficile de déterminer avec précision les époques où certaines choses relatives au chant liturgique ont été faites ou ont cessé d'être en usage, il paraît certain que ce furent les cisterciens qui firent la première séparation des chants du graduel et de ceux de l'antiphonaire , tous les manuscrits antérieurs au douzième siècle que nous avons vus n'ayant (jue les chants de l'office du matin et des messes, ou ceux du matin et du soir : ce n'est qu'au treizième siècle qu'on trouve des antiphonaires contenant seulement les chants

des petites heures et ceux du vespéral. 11 est d'autant plus nécessaire de faire cette distinction, que les rédacteurs de catalogues des grandes bibliothèques désignent comme antiphonaires du onzième et du douzième siècles, des manuscrits qui sont de véritables graduels. C'est ainsi que le P. Lambillotte a publié le manuscrit de Saint-Gall sous le titre àWvtiphonaire de saint Grégoire, quoiqu'il ne contienne que les antiennes d'introïts, les répons graduels, les offertoires et les communions , c'est-à-dire le chant des messes. 11 parait donc certain que ce furent les cisterciens qui, les premiers, ont séparé le chant des heures et du vespéral pour en former Vanliphonaire proprement dit, faisant un recueil spécial des chants de la messe, sous le titre de graduel. C'est particulièrement sur celui-ci qu'a porté la réforme dont ils parlent dans leur préface. En ouvrant le graduel cistercien , on voit immédiatement les grandes simplifications qu'ils y ont faites. Si Ton compare les anciens manuscrits des missels et des graduels avec les résultats de leur travail , on reconnaît qu'ils ont supprimé un grand nombre de groupes d'ornements, diminué de moitié ou même des trois quarts les longues suites de notes des offertoires et des communions , en substituant des notes d'une certaine durée, dans ce qu'ils conservent de ces traits, aux notes d'un mouvement rapide indiquées dans les anciens livres; enfin, ils ont simplifié le chant des antiennes d'introït, des répons graduels et des traits. Pour donner un exemple de ces simplifications, nous choisissons le commencement du trait de la messe du dimanche des Rameaux qui, dans les graduels romains, est noté de cette manière :

De-us De-us me-us, res- pi-ce in me:

!p— ■■ ■■■ifcE-iz^'JgiJiâq.M,— H

qua-re me de - re - li - qui - sti.

Dans le graduel cistercien , ce commencement est ainsi simplifié :

f- ■^■^■.■i'i=4^. . i=|: J.ryrirrir.râ^.^t^jgzl=f Er^

De-us De-us me-us, res - pi-ce in me: qua re me

de - re - li - qi:i - sti.

DE LA :\1USIQUE. 97

On pourrait multiplier à l'infini les exemples 'de cette espèce et l'on en tirerait la démonstration que le principe qui dirigea le travail des cisterciens fut celui-ci : conserver les formes essentielles du chanl et supprimer les notes surabondantes. L'application de ce principe aux chants du graduel , dont l'origine appartient à l'Église grecque d'Orient, et la suppression de la plupart des ornements ou l'alourdissement de ceux qui étaient conservés , en les représentant par des notes mesurées, ces réformes radicales, disons-nous, changeaient trop le caractère primitif du chant des messes pour trouver un accueil favorable près des chantres de cathédrales : on reconnaissait, par les difficultés d'exécution, la nécessité de certaines réformes, mais non si absolues. Déjà de longs passages vocalises de certains répons, ainsi que de la plupart des offertoires et des communions, avaient été modifiés et abrégés dans beaucoup d'églises ; ils l'étaient même d'une manière assez étrange , par un grattoir ou par une éponge avec lesquels on effaçait un certain nombre de centimètres du passage qu'on voulait raccourcir, en rattachant tant bien que mal le commencement avec la fin. Cette manière de procéder, pour diminuer les traits trop longs, se voit avec évidence dans quelques manuscrits; en voici un exemple pris dans un beau graduel de la fin du quatorzième siècle , noté en neumes allemands, qui est en notre possession ; il est pris dans l'offertoire du deuxième dimanche après l'Epiphanie :

ulAlatt te 0 tmuetïa ttt ta nùûà

\ f — a^ — #«?-x5 — i^ — ^"^ c»rî — ;:? #r'.—

ttuicrffl trr t« pfalmn îit q

IIIST. DE L\ MlSKil E. — T. V.

Les signes marqués par des points dans ce fac-similé sont ceux qui, dans le manuscrit, ont été effacés et ne laissent plus visibles que de faibles traces.

Les suppressions de cette espèce ne se voient que duns les manuscrits de la fin du quatorzième siècle et du quinzième ; les graduels du treizième siècle sont intacts, ce qui indique qu'alors les traits vocalises étaient chantés tels qu'ils y sont écrits. Il résulte de ces faits la preuve que le graduel cistercien ne fut adopté que dans les monastères de cet ordre. Il n'en fut pas de même pour l'antiphonaire dont les chants, ainsi que nous l'avons dit précédemment, sont d'origine européenne, y compris la psalmodie, et dont le caractère est simple. Le travail des réformateurs cisterciens y fut, par cela même, beaucoup plus limité : la comparaison que nous avons faite de leur antiphonaire avec les manuscrits des treizième et quatorzième siècles ne nous a fait voir que des variantes peu importantes : l'adoption de Tantiphonaire réformé par la plupart des églises n'est donc pas douteuse et l'on en fit usage même en Italie , ainsi que le prouvent les anciennes éditions des Juntes de Venise et de Florence. Les nombreux monastères de cisterciens donnaient à ce même ordre une influence considérable : saint Bernard seul en avait fondé soixante-douze; vers l'année 1200 on en comptait cent soixante dans les diverses parties de l'Europe.

Ainsi qu'on aurait pu le prévoir, la réforme cistercienne fut bientôt imitée. On ne doit ni s'élonner ni être blessé de trouver dans noire antiphonaire un autre chant que celui qu'on connaît, avaient dit les auteurs de ce travail : c'était dire qu'on pouvait chanter autre chose que le chant de saint Grégoire, ce que personne n'imaginait alors, à l'exception de l'Église de Milan , qui conservait la tradition du chant ambrosien. Ce chant de saint Grégoire, on l'altérait depuis longtemps sans le savoir; on l'exécutait fort mal; mais il n'en était pas moins l'objet de la vénération inspirée par le nom de son auteur. Cependant, après avoir vu des hommes tels que saint Etienne, abbé de Citeaux , et saint Bernard en parler avec peu de ménagement, on s'enhardit par degrés et des chants particuliers s'établirent dans plusieurs diocèses. C'est ainsi, que par la suite des temps, Sens, Langres, Chartres, Rouen, Auxerre, Lyon, Châlons et d'autres évêchés eurent leurs graduels et antiphonaires particuliers. Là ne s'arrêta point cette production de chants plus ou moins rapprochés du

chant grégorien, plus ou moins différents : les moines de divers ordres eurent aussi, à des époques plus ou moins postérieures, des livres spéciaux de leurs offices. C'est ainsi qu'on a des manuels de cliant à l'usage des Dominicains, des Augustins, des divers ordres sous l'invocation de saint François, à savoir les Récollets , Capucins et Frères mineurs; on en a aussi pour les Olivétains, Prémontrés, Oratoriens, Carmes et Chartreux, tous différents en quelque partie. Dans cette énumération ne sont point compris les offices complets d'un grand nombre de saints, patrons de certaines localités.

Au moyen âge remonte l'origine de certains chants appelés farcis : il y en avait de plusieurs espèces, les uns entièrement latins, les autres mêlés de langue latine et de langue romane. L'usage des uns et des autres n'a jamais été général. Les chants latins farcis auraient été mieux désignés par le mot interpolés. Il en était aussi dans la seule langue romane : ils n'étaient pas mieux nommés, puisque le mot farce signitiait autrefois le mélange de plusieurs choses différentes.

Parmi les chants latins farcis, on remarquait les Kyrie eleison , Christe eleison, qui se chantent au commencement de la messe, après Vinlroïl. Au lieu de chanter simplement trois fois Kyrie eleison,ou. y intercalait des espèces de paraphrases telles que celles-ci :

Kyrie, /ans bonitaiis, Paler Ingenite, a quo bona cuncta procédait, eleison.

Cliriste, cœlitus aclsis noslris prccibus, quas pro viribus, ore, corJe, actuque psa/limus, eleison.

Kyrk, Spirilles aime, pectora nostra succende, ut digni pnriter proclamare semper possimus , eleison (1).

Une messe à trois voix, composée à la fin du quatorzième siècle par un savant musicien belge , nommé Guillaume Dufay, a des Kyrie et Chrisle farcis différents de ceux-là ; les voici :

Kyrie, omnipotens Pater ingenite^ nobls miseris eleison; Kyrie , qui proprio plasma tuum l'ilio redemisti, eleison; Kyrie, JUona/j, nostra dele criminn pfcbiqne ttie, eleison.

Chnsie, sil us hominuin vifaque eterna ^Ingelorum, eleison.

Kyrie, Si/iritus parac/i/tc laryilorque fe«/e, eleison ; Kyrie, carismatum dator, la'gisiime démens, eleison (2,.

(1) Ro(|iirfort, De l'ctut Je la poésie française auv XII' et XIII' slèeles, p. Vo'î.

(2) Manuscrit (lu la Bibliothùtiuc royale de Biuvelles, u" blib' , iu-fol.

iOO HISTOIRE GÉNÉRALE

Ces A"*/ ne farcis se chantaient aux fêtes solennelles, sur des airs particuliers. Il y en avait qui étaient farcis en français et qui étaient encore en usage au commencement du dix-huitième siècle, dans le diocèse d'Auxerre, le jour de Noël. Ils commençaient ainsi :

Kyrie Le jour de Noël Naquit Emmanuel Jésus le doux fils Dieu éternel !

Eleison.

Les strophes de ce Kyrie , au nombre de neuf, se chantaient sur un des vieux airs bourguignons appelés Noëls.

Dès le septième siècle, on chantait déjà, dans certaines provinces, des épitres farcies en latin (1). On en chantait encore une à Brioude (Haute-Loire), dans le dix-huitième siècle, à la fête de saint Nicolas (2). Ces épitres étaient des paraphrases du texte même de répitre du jour. Le chant de ces pièces était une mélodie populaire.

Quant à l'introduction d'une langue vulgaire dans le chant du service divin , elle tire son origine de l'époque où le peuple n'entendait plus le latin , ou du moins ne le savait plus assez pour qu'il n'y eût pas pour lui des obscurités dans les textes historiques du Nouveau Testament. Déjà, en 815, le concile de Tours imposa aux ecclésiastiques l'obligation de prêcher en roman (3) . Peut-être n'est-il pas exact de dire, comme M. Magnin, que toutes les églises retentirent pendant les dixième et onzième siècles d'une foule d hymnes et de proses farcies (ft), mais il est hors de cloute qu'à certaines fêtes de saints,

(1) Martene, de Antiquit. eccles. rit., lib. I, cap. 3, art. 2.

(2) M. Édélestau Du Méril a publié une de ces épîtres farcies, pour la fête de saint Jean, dans ses Poésies populaires latines du moyen âge, p. 58, d'après le manuscrit 1139 de la Bibliothèque nationale de Paris : on y voit alternativement le texte de l'épître et la para-

^ phrase ou farce, laquelle était rimée el mesurée par le nombre de syllabes, comme on le voit par ce commencement :

Ad Utudcmvegis (jlov'tœ

T'ox iiitonct Ecclcsiœ !

Propter Jo (li) annis mérita, Jlœc récita prœcoina !

(3) Et ut easdem homilias quisque ( episcopus ) aperte transferre studeat lu rusticam romaiiam linguam aut theotiscam, quo facilius cuncti possint iutelligere quae diruntur. — Collection des conciles de Lahbe, tom. Vil, col. 12C3 .

(i) Journal des Sa^■ants, 1844, p. 23.

DE LA MUSIQUE. lOt

particulièrement saint Etienne , les saints Innocents , saint Nicolas , saint Jean l'Évangéliste , saint Biaise, à la Circoncision et à lÉpiphanie , des épitres farcies étaient chantées sur d'anciens airs populaires. Deux sous-diacres montaient à l'ambon en chape rouge , suivant une ordonnance rendue, en 1198, par Odon de Sully, archevêque de Paris; l'un chantait le texte latin de Vépitre, l'autre la paraphrase en langue romane : s'il n'y avait qu'un sous-diacre, il se réservait le texte; la paraphrase était chantée par deux enfants de chœur. Des manuscrits des treizième , quatorzième et quinzième siècles ont conservé ces pièces avec le chant : elles offrent autant d'intérêt par leur forme que par le chant, qui nous fait connaître le caractère des airs populaires de ces époques reculées. Bien que déjà publiés (1), ces chants doivent être reproduits ici, parce que le volume où ils se trouvent a paru plus d'un siècle et demi avant notre Histoire et qu'il est devenu fort rare.

épItre du jour I)E saint Etienne.

Prolosue.

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