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A - boa de - kous- che- to ho bc - ro-kbe dc-bc

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8» Ton.

Mouvement léger.

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A - bou dkous - chto ho brokh de- be - ho

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ra - ô' lokh Iho

no ka - bel da

lo- fa-î mit oua - tra - o* - li.

Deux choses caractéristiques se font remarquer dans le chant liturgique des jacobites; la première est le luxe d*ornements : bien que général chez les nations orientales , il est plus prononcé chez la race arabe , à laquelle appartiennent les Syriens. L'autre particularité du chant jacobite consiste dans Tusage de placer les paroles des antiennes sur autant de mélodies différentes qu'il y a de tons, en modifiant l'orthographe du texte , en y ajoutant des syllabes et même des mots, ou en le contractant par la suppression de certaines lettres. Le chant du rite de saint Éphrem est plus lent , plus noble , plus religieux que celui des jacobites; mais le rhythme de celui-ci est mieux cadencé que l'autre.

L'usage du chant alternatif par une partie du peuple réuni dans l'église , puis par l'autre , parait être originaire de la Syrie et y avoir été établi par saint Paul j pour les psaumes , qui furent les plus an-

ciennes prières chantées dans les assemblées des néophytes (1). De la Syrie j cet usage s'étendit ensuite dans toutes les églises grecques, où il reçut le nom d'anliphoniej c'est-à-dire , des sons entendus de côtés opposés. L'Église de Constantinople fut la première qui adopta cette manière de chanter les psaumes, après celle d'Antioche : elle y fut provoquée par les Ariens, qui s'en étaient emparés comme d'un moyen de séduction sur la multitude. Ayant perdu leurs églises, sous le règne de Théodose , ils se réunissaient sous des portiques et s y divisaient en deux chœurs , chantant les psaumes, dans lesquels ils intercalaient quelques-uns de leurs dogmes impies, qui pénétraient dans l'esprit du peuple, réuni en foule autour de cette nouveauté. Un de ces chants commençait par des paroles qui répondaient à celles-ci : Où sant maintenant ceux qui disent que trois mtune puissance unique (2)? Effrayé du nouveau danger que cette innovation liturgique, ainsi appliquée, faisait courir à la foi du peuple, saint Jean Chrysostome exhorta les fidèles à imiter ce chant alternatif, et les dirigea lui-même. En peu de temps le chœur orthodoxe l'emporta sur celui des hérétiques , et par le choix des mélodies, et par la pompe des processions où s'étalaient toutes les richesses de l'Église : c'est ainsi que fut inauguré, dans l'Église grecque, ce nouveau mode de psalmodie. On verra, dans le livre suivant, comment il sintroduisit dans les Églises d'Occident.