Va - a

» ja - gi

lu

be-chas-de-

ba - tach - thi ,

ja - gel

li - bi

bè - schu-

te - ca, a

schi-rah la-jo - vah, ci - ga -

-r — =1 — If-

la

examen de ce psaume rhythmé donne lieu à quelques observa- 1 importantes. On y reconnaît d'abord que toutes les phrases du it sont égales, car elles sont toutes de quatre mesures, à l'excepde la dernière , qui en a cinq , par la prolongation de sa derî syllabe, qui parait avoir été faite arbitrairement par M. Haupt. second lieu, la régularité rhythmique s'établit aussi dans les ^es par le "commencement, qui est toujours au temps levé de la ire. Enfin, le rhythme musical est aussi régulier, étant composé eux éléments, qui , bien que groupés diversement , donnent à ce hme un caractère déterminé. Ces éléments sont formulés comme îs voit ici :

l'égard de cette forme, qu'on voit en deux endroits

elle n'est qu'une variante du deuxième élément; cette varian--i n'altère pas son caractère. Il en est de même du temps levé par deuja

croches ^-0 — 0 — • — p *, qu'on voit au commencement d'uK3

phrase, et qui ne représente que le rhythme t ^ < — ^—i .

Les irrégularités sensibles qui portent atteinte au rhythme music^ ne se présentent que dans la période marquée 6. Le coifamencemeDf est au temps frappé , parce que la syllabe est longue, ce qui oblige à rétablir l'égalité de nombre par trois croches, au lieu de deux croches ou d'une noire ; mais le caractère rh^^hmique se retrouve aussitôt après dans la troisième mesure de cette période et dans les suivantes.

Dans cette notation rhythmique du 13* psaume est démontrée l'exactitude des assertions de M. Haupt, à l'égard du moins de ce psaume et des cinq autres choisis par ce savant pour son travail, à savoir : 1"* que le mètre n'est pas caractérisé par le nombre de sjllabes dont les vers sont composés, car on en trouve onze au premier vers, douze au second, dix au troisième, neuf au quatrième, onie au cinquième , douze au sixième , dix au septième , douze au huitième, neuf au neuvième, dix au dixième, neuf au onzième, douze au de^ nier ; 2** que c'est l'accent qui détermine le mètre, car il y en a quatre dans chaque vers, c'est-à-dire une syllabe accentuée dans chaque mesure du rhythme musicalj d'où il résulte que le mètre de la ve^ sification et le rhythme phraséologique du chant sont dans un accord parfait.

Cependant ce qui est incontestable pour les exemples choisis par M. Haupt ne l'est pas pour d'autres; car il est des psaumes qui» comme les hymnes syriaques et la plupart des chants arabes, sont rhythmés par l'égalité de nombre des syllabes et pt^r la symétrie de position des syllabes accentuées. De ce nombre est le psaume vingtcinqi^ème , dont les versets sont alternativement mesurés par nerf et par douze syllabes , et dont toutes les syllabes accentuées tombent régulièrement sur les temps forts du rhythme musical. Le quatrième verset seul est irrégulier , bien que composé de douze syllabes., comme le deuxième, parce qu'il est divisé en deux parties inégales, la première, de sept syllabes, et la seconde de cinq; lessj'Ilabes longues ou accentuées y sont en nombre insolite. Voici ks premiers versets de ce psaume :

60 -, ruch hab - bo be - schem a - do - noi , be - rach - nu-

chem mi - bes a - do - noi. Ce] a - do - noi va-jo - er

lo - nu is - ru chag, ba - a - vo - sum ad Kar-

DOS bammis - be - ach. £ - H at toh, vo - o - dek-

ko, e - lo - bai a - ro - me - mek - ko.

9o - du la - do - noî Ki - tov , ki - lo - lom cha - sdo.

Les travaux multipliés des hébralsants , et de puissants efforts de ersévérance et de sagacité, n'ont pu triompher des immenses diffilités qui environnent les questions relatives à la métrique de la oésie hébraïque. Ainsi qu'on vient de le voir dans ce chapitre, îrtains points ont été élucidés; mais il est resté, dans ces questions >mpliquées, des obscurités que la philologie , renfermée dans le îrcle de ses moyens et de ses attributions , n'a pu dissiper.

Ce n'était que dans le domaine de la imusique que pouvait se ■ouver la solution des problèmes du mètre de la poésie |iébralque. ela est de toute évidence; car cette poésie était chantée. Or, il» n'y

point de chant sans le rhythme , point de rhythme sans symétrie ans la mesure , dans les phrases , dans les périodes, et cette syméde n'aurait pu exister dans, le chant, si elle ne se fût trouvée aussi ans la versification , par Tordre régulier des syllabes accentuées et rêves. Toute la question est là ; la poser ainsi, c'est en même temps la Ssoudre. Il est donc hors de doute que toute la poésie biblique fut [lythmique. Que le mécanisme des variétés de la métrique soit en- [)re inconnu, nous croyons l'avoir prouvé dans ce chapitre; peuttre le sera-t-il toujours ; mais il n'en est pas moins certain qu'il a résidé à la construction de la poésie chantée de la Bible, particuèrement des psaimies et des cantiques. La symétrie de cette poésie

ne consiste donc pas seulement, comme on l'a dit , dans le parallé lisme des versets; elle est aussi dans la versification. La démonstra tion de cette vérité esf^uffisante pour l'histoire de la musique.

La danse se réglait chez les Hébreux au son des instruments, par — ticulièrement des tambours et autres instruments de percussion : o en voit la preuve dans la réunion de femmes qui, après un com où David avait déployé une grande valeur, alla au-devant de lui e dansant et frappant sur des tambours de basque , dont on trou\ l'usage dans l'antiquité, chez tous les peuples de l'Orient. Or l instruments de percussion qui ne rendent qu'un son , ainsi que ce qui, comme le tambour, ne produisent que du bruit, ne peuve servir et n'ont servi en effet qu'à marquer le rhythme. En As comme en Afrique , comme chez les peuplades de l'Océanie , la dan se règle encore par les percussions rhythmiques des tambours , certains genres de castagnettes , ou de crotales sonores. Nul doiK^ donc à cet égard : bien qu'aucun monument de la musique des M? breux ne soit parvenu jusqu'à nous , nous pouvons affirmer, comr:» si nous l'avions entendue , que la danse était mesurée et rhythmîq c'est-à-dire , composée de mesures à temps égaux et inégaux, posées dans un ordre symétrique. Or, le chant et la danse étaient vent unis chez les Hébreux, comme chez les autres peuples orienta non-seulement pendant les festins et dans les occasions de plaisir, mais aussi dans les cérémonies religieuses et politiques : on en ^'oit des preuves) dans la translation de l'arche, où David dansa pend&nf le chant du chœur, et dans le bas-relief de Koyoundjek. Le rhythme de la musique, qui réglait les mouvements de la danse, assujettissais donc également la mesure de la versification, et en déterminait sans aucun doute les accents. Il en a toujours été de même dans les chants qui servaient à la danse populaire chez toutes les nations, et cela se voit encore sur nos scènes lyriques.