HIST. DÉ LA MLSIQUE. ~ T

tuation, se confond avec leur fonction musicale , laquelle est devenue la plus importante par l'invention de cette notation, car un si grand nombre de signes n'était pas nécessaire pour la ponctuation (1).

Les accents toniques , dit M. Delitzsch , se composent d'environ trente petites figures diverses, lesquelles ont pour objet de représenter des formes • de mélodies particulièrement affectées à certaines parties de la Bible, car les signes du chant des trois livres, les Psaumes, Job, et les Prophètes, diffèrent de ceux des autres livres. Les formes mélodiques, déterminées par la succession des accents , sont très-minutieusement réglées par des lois fixes , lesquelles, suivant le docte professeur dont les idées sont exposées ici, repoussent toute interprétation capricieuse ou fantaisiste. Cependant, s'il en est ainsi, d'où sont venues les interprétations multiples et sans analogie des mômes signes, qu'on a voies ati sixième chapitre du troisième livre de notre histoire? Et s'il y a si peu d'accord entre les Israélites des contrées diverses concernant la signification des accents toniques, n'est-ce pas que ces lois si précises dont parle M. Delitzsch ne sont pas mieux comprises que les signes eux-mômcs? Lui-môme avoue que peu de personnes en ont une connaissî^nce suffisante. « Ce n'est pas uu petit trace vail, dit-il, que de se familiariser avec les détails de cette écriture figu- « rée : jusqu'à ce jour, il y a eu peu de savants juifs et encore moinsde chré- « tiens dont l'esprit fût organisé pour surmonter les difficulté^ inhérentes (( aux lois dont il s'agit (2). » On voit, dans ces paroles d'un homme dont la compétence ne peut être mise en doute , la confirmation de notre opinion, qu'après la destruction du premier temple de Jérusalem et les soixante el dix ans de captivité à Babylone , les traditions de l'ancien chant des Lévites s'étaient affaiblies, sinon absolument perdues. Plus tard, survinrent les événements qui chassèrent les Hébreux de leur patrie et les dispersèrent dans toutes les directions. Alors furent brisés pour toujours les anneaux de la chaîne qui devait rattacher les temps anciens aux modernes : les efforts faits dans la suite pour retrouver les traditions perdues ont été particulièrement infructueux quant à la notation des chants de La Bible.

M. Delitzsch pense que si la véritable signification des accents peut ôtre un jour retrouvée ainsi que les principes fondamentaux des lois de leur enchaînement, ce sera non pas un grammairien, mais un musicien qui aura le mérite de la découverte. Pour démontrer |a solidité de sa proposition à ce sujet , il demande qui pourrait aujourd'hui répondre aux questions sui-

(1) Abcr die inlerpunlitionelle Function istmit der musikalischcn verschmolzen und dièse bat bei Erfindungdieser Zeichensclirift iiberwagen, wic daraus hervorgeht, dass der treimeiKleu Atcente sogrosse, etc. Ibid.

(2)... So Icuclilet ein, dass es keine leichlc Mùhe ist, sich mit den Feinheiten dieser lAclienscliria vertraut zu machen , und gewiss bat es von jeder nicht schr viel jûdisch und nur wenige cbrisUicbe Gelebrte gegeben, deren Hirn far allezeit lebendige Gegeowartigkeit aller dieser Gesetze organisirl war. Ibid., p. 24.

vantes par des déductions logiques : « Pourquoi les- accents toniques mer- (( cha-paschta se trouvent-ils souvent là où il semble que devraient être les (( signes mehapash ( maphach )-|?a5cyi<a ? Comment se fait-il que les accents « mercha-thébir soient dans certains passages où devraient être dargha- « Ihébir? pourquoi, enfin, aucun zakef ne peut-il suivre un pazer ni un (( thèlisha? n L'intelligence du grammairien le plus perspicace, ajoute M. Delitzsch, ne parviendrait pas à résoudre ces difficultés, à moins qu'il n*eût fait une étude approfondie de la musique , car le choix des accents toniques et les règles de leurs successions sont du domaine du musicien*

Ici le savant professeur, abandonnant les considérations générales pour passer aux applications pratiques, ne donne pas, malheureusement, à celles-ci les développements nécessaires, parce que les conditions d'un discours académique ne lui permettaient pas de dépasser certaines limites : de là un peu d'obscurité dans sa pensée. Nous tâcherons de mettre toute la clarté possible dans l'analyse dç cette partie de son discours.

Le grammairien, fût-il initié à la connaissance de la musique, en tirerait peu d'avantage pour son travail s'il n'avait appris les intonations des accents çn usage chez les juifs allemands, dans la récitation des versets du Pentateuque, des Prophètes et des Lamentations de Jérémie, considérées comme les meilleures traditions pour ces parties de la Bible; car les intonations sont partout en rapport avec le sens des paroles et avec l'accent naturel de la yoix dans leur articulation. Ces anciennes mélodies, dit M. Delitzsch, ont un caractère profondément national et liturgique qui diffère essentiellement des formes mélodiques et des lois rhythmiques de la musique moderne : néanmoins elles produisent sur notre âme de vives impressions. Le professeur ajoute que les mélodies bibliques des juifs espagnols diffèrent de celles des allemands , mais qu'elles ont un caractère analogue.

Les personnes qui s'occupent de recherches sur ce sujet doivent s'attacher à la comparaison de6 diverses traditions pour en signaler les analogies et les dissemblances. On n'a fait jusqu'à ce jour que peu d'essais pour représenter par notre notation musicale la.signification des accents toniques chez les Israélites des divers pays (1); il existe à la vérité des aperçus de (*ette signification tonale des accents auxquels on donne le nom de tables de zarka ou de sarka^ parce que zarka est le premier signe qui s'y trouve, ce signe, placé au commencement du vers, étant celui qui marque le mieux sa séparation en deux hémistiches. L'opinion de M. Delitzsch est que les tables de zarka publiées jusqu'à l'époque actuelle doivent être revues avec soin : celle que Nagelsbach a donnée dans la deuxième édition de sa grammaire hébraïque doit être aussi rectifiée en plusieurs points;

(1) Cette comparaison n'avait pas été entreprise en efTet; nous avons cm dcToir la faire dans le troisième livre de cette Histoire de la musique.

516 APPENDICE DE L'IKIRODUCTION.

par exemple , le paschta y est représenté par un mouvement de tierce , tandis que sa signification est un mouvement de quinte.

Avant d'achever le résumé de l'écrit de M. Delitzsch , il est nécessaire de nous arrêter ici , pour faire remarquer qu'on pourrait désirer un ordre plus 'régulier dans les propositions qui s'y succèdent, et surtout des déductions plus logiques. L'objet principal de cette partie du discours est de démontrer qu'on n'a pas de renseignements certains concernant la signification de la plupart des accents toniques; cependant l'auteur présente, d'une manière affirmative et absolue, la tradition des juifs allemands pour léchant du Pentateuque, des Prophètes et des Lamentations, comme celle à laquelle il faut s'attacher. D*où lui vient cette assurance , dont la contradiction avec ce qui précède est manifeste? Si l'on a la certitude que la tradition des synagogues allemandes est la bonne pour les livres de la Bible dQUt il vient d'élre parlé, on connaît donc absolunîent la signification des accents de ces livres, et dès lors tout ce qu'a dit le professeur sur notre incertitude à ce sujet n'est pas justifié. Mais, après son affirmation en faveur de la tradition germanico-hébraïque , il revient à sa première thèse et déclare qu'il faut refaire avec soin les tables de traduction des accents, et, pour donner un exemple des erreurs qui s'y glissent , il reproche à Nagelsbach d'avoir rendu lepasehla par un mouvement de tierce, tandis qu'il aurait fallu un mouvement de quinte. Voilà donc deux signiQcations différentes pour le même signe; mais ce ne sont pas les seules, car, ainsi qu^on l'a vu au sixième chapitre du troisième livre, les juifs orientaux font du paschta une répétition de la môme note , lorsque le signe est placé sur la deuxième leltre du mot, et un mouvement de seconde lorsqu'il est sur l'avant-dernière lettre. Après ces observations nécessaires , nous revenons au résumé de l'écrit de M. Delitzsch.

La tradilion musicale des accents toniques des Psaumes, du Livre de Job et de l'écriture (?) est perdue chez les juifs allemands et espagnols; il faut la chercher dans rOricnt, d'où elle provient. Cependant les noms anciens et nouveaux des accents fournissent quelques indications pour les mélodies : ainsi le nom et la figure du pazer indiquent un trémolo sur le mot qui porte cet accent; le schalscheleth fait connaître , par sa configuration ^ que le mot doit être articulé sur une série de notes rapides et imitant les formes contournées du serpent. Le sens des paroles peut aussi servir à déterminer la signification musicale des accents : ainsi le mot sillouk ou finale du vers exige dans les trois livres poétiques de la Bible une progression ascendante vers la tonique, et non descendante. La règle applicable aux accents du li\Te des Prophètes et des Lamentations de Jérémie pour les finales est le contraire de la précédente : au lieu d'être ascendantes , les finales y sont descendantes. Pour les Prophètes, la succession est 50/, ut y ré; pour lesLamentations de Jérémie, dont le caractère est sombre, le diapason est grave, et les intonations descendantes des finales sont : ut, si, sol, ou fa, mi, ré, ut.

Ces dernières observations de M. Delitzsch sont fondées, au point de vue du sentiment à exprimer : cependant il reste toujours à savoir si la signification primitive de l'accent était conforme à ces théories. Quoi qu'on fasse , ces questions ne peuvent cesser d'être à l'état de problème. Redisons-le encore : si, après tant de vicissitudes, une tradition de la vraie signification des accents toniques de la Bible existe encore , ce n'est pas en Europe; c'est dans l'Orient et surtout en Egypte qu'il faut la chercher, car c'est dans ce pays que se réfugièrent beaucoup de familles Israélites à l'époque de la prise de Jérusalem par Nabou-cadr-azer (Nabuchodonosor). Les interprétations des accents en usage chez leurs descendants, que nous avons fait connaître, ont ce caractère oriental dont il ne reste rien chez les juifs allemands, espagnols, français et anglais. D'ailleurs, ainsi que nous l'avons dit , les tonalités ne se ressemblent pas dans les synagogues de l'Orient et dans celles de l'Europe ; les différences qui les distinguent suffisent pour démontrer que les traditions des unes et des autres n'ont pas la môme origine.