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Enfin j'ai moi-même entendu à Paris, en 1838 , des Indiens qui chantaient en s'’accompagnant de divers instruments monophones ; la mélodie avait une tournure fort originale, mais ne m'a pas semblé offrir, dans l'intonation des intervalles, de différences bien sensibles, de celles qui font douter si lexécutant chante faux ou juste, et sont nécessairement de nature à étonner et offenser une oreille habituée au système musical des Européens. J'aurai, du reste, occasion de revenir sur ce sujet dans le cours du présent hvre !.

On peut donc conclure de tout ce qui vient d'être dit, que le diagramme indien, c'est-à-dire l'ensemble des tons composant le système musical, est formé d'une série diatonique dans laquelle les tons vont se “succédant par séries de tétracordes alternativement conjoints et disjoints, de manière à présenter à loctave l'un de l’autre des heptacordes susceptibles de se plier, selon le besoin , aux genres chromatique ou enharmonique, c'est-à-dire à l'exécution par moitié, tiers ou quart de degré; ces séries re diffèrent pas sensiblement de l'échelle diatonique dont nous faisuns usage.

$ 2. Modalité.

Tant que les recherches de l’illustre et savant William Jones ont été les seuls documents relatifs au système musical des Indiens, on a cru que le mot rag, rhag ou rhaga, signifiant proprement passion ou «fée tion, désignail en musique ce que nous nommons mode ? : les travaux plus récents d’Auguste Willard ont dé-

1 Voyez ch. V.

2 Joxes. On the mus. mod., p.190. — Hunrer's TAyLoR’s Hindoostanee Dictionary, 1808. — SHakespear's. Hindoostanee Dictionary, 1817.

montré que cette opinion était une erreur !,:et que Île mot en question devait simplement suggérer l'idée que nous représente Je mot a pris dans son sens musical absolu, comme lorsque nous disons l'air de telle ou telle chanson. Un dictionnaire récent et fort estimé vient à l'appui de linterprétation donnée par Wiilard, en déclarant positivement cette dernière signification la seule applicable 2. Ainsi doivent s’évanouir les prétendus seize mille modes indiens, qui, considérés comme de simples airs, ne présentent plus à Pesprit rien que de fort raisonnable.

Le terme rag ayant été pendant long-temps mal compris, il en est résulté, dans la matière, une confusion qu'il faut tâcher de faire disparaitre. Le mot qui présente une idée équivalente à celle de nos modes est le substantif indien that. La différence entre les divers modes consiste chez nous dans la place occupée par les semi-diatons; or, les tons de l'échelle naturelle dés Indiens se subdivisant ainsi qu'il a été dit, non seulement en moiliés, mais aussi en tiers et en quarts, et, de plus, ces peuples formant des gammes incomplètes dans lesquelles manquent un ou deux degrés, il en résulte que le nombre des échelles modales particulières peut devenir fort considérable.

On à énuméré neuf cent soixante variétés possibles dans la succession des sons qui composent les éléments de léchelle indienne ?, et il s’en faut que ce nombre doive paraître exagéré en raison de la division en srulis *; on a vu, d'ailleurs, les Chinois, sans

1 WiLLARD. À trelise on the mus. of Hind., p. 50. 2 Le docteur CARAY deSerampoor. Bengalee Diction«ry(Serampoor 1814). «RA6G, à tune; this is the only signification applicable »

3 Soma, dans JONES, p. 190.

Voyez le premier excursus de ce livre.

altérer aucune note, obtenir quatre-vingt-quatre modes différents entre eux, du moins quant au point de départ!. Les neuf cent soixante modes indiens se réduisent, dans la pratique, à vingt-trois ? ; cependant les tables que l’on a dressées paraissent en admettre trente-six ; il faut observer, toutefois, que les deux plus anciennes laissent cinq places vides, ce qui réduit le nombre à trente et un, et que la troisième, qui offre seule une série complète de trente-six modes, semble être la moins exacte sous d’autres rapports. On a aussi quelquefois admis quatre-vingt-quatre modes, nombre recu dans la musique des Persans ?.

Le tableau qui suit offre la composition des échelles indiennes d’après trois opinions différentes , qui se trouvent ainsi rapprochées sous les yeux du lecteur. Dans la première colonne sont indiqués les noms particuliers des that ou modes; la seconde offre la succession des degrés dont chacune est composée, d’après Soma, auteur indien déjà cité avec éloge; la troisième présente une autre disposition de ces modes indiquée par le Narayan, qui cite plusieurs autorités et donne cet arrangement comme adopté dans diverses provinces de lfnde; enfin, une dernière colonne renferme les formules fournies par le Persan Mirza-khan, et tirées de livres sanscrits généralement estimés.

Dans ce tableau , dont tous les éléments nous sont fournis par Jones, les notes écrites en italique sont moiles, c'est-à-dire susceptibles d'altération, non seulement par suite de l’accord de l'instrument, mais aussi momentanément, en raison des divers ornements

{ Livre premier, ch. V, p. {17 etsniv.

* SoMa, dans Jones, p. 190. * Jones. On the mus. mod. of the Hind., p. 174.

dont les Indiens assaisonnent leurs chansons. Il est fàcheux de ne savoir pas, d’une manière précise, en quoi consistent ces altérations, et de devoir ignorer, jusqu'à ce que des documents plus neufs et plus exacts nous l’aient appris, si la note altérée se trouve élevée d’un, de deux, de trois srutis pris comme tiers où quarts du diaton, ou enfin comme vingt-deuxième partie de l’octave. Jones prétend que cet exposé aurait été d'un ennw intolérable, et d’ailleurs peu intelligible sans exemples donnés par un instrument; 1l disait vrai quand il lisait son mémoire à la société asiatique de Calcutta; mais, lorsqu'il imprimait son travail avec des augmentations considérables, il aurait pu aborder au moins cette importante matière, el ne pas nous laisser l'unique et trop commode ressource des conjectures. Tout ce que l’on croit pouvoir affirmer , c'est que la note altérée l’est constamment en plus, c’est-à-dire qu'elle est toujours élevée au-dessus de sa position tonale ordinaire ; par conséquent l'altération produit toujours un effet analogue à celui de notre dièse, mais susceptible d’être beaucoup moindre. Ce qui constitue la certitude de cette assertion, c’est la construction de la vine, instrument sur lequel paraît avoir été basé en grande partie Le système musical indien, et dont le mécanisme fournit avec une grande facilité l’altération en plus, tandis que l’altération en moins exigerait uné opération assez compliquée; tout ceci deviendra clair quand cet instrument sera examiné avec détail?.

Au reste, le lecteur risquera moins de s’égarer s’il analyse attentivement les’tableaux suivants :

1 Jones. On the mus. mod, of the Hind., p. 200. ? Voyez ch. IV, $ 3.

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