Histoire générale de la musique et de la danse

Ce troisième livre sera divisé en deux sections absolument distinctes. Envisagés autrement les éléments qui composent chacune d'elles pouvaient être agglomérés de manière à former un seul tout : telle avait d'abord été ma pensée. J’avais songé à lier et fondre ensemble l'histoire musicale des Égyptiens et des Hébreux; mais, après müres réflexions, il m'a semblé plus convenable de me borner à de simples rapprochements. En effet, tout en adoptant sans réserve l’opinion des auteurs juifs et chrétiens, qui pensent que les Hébreux ont dù à l'Égypte toutes leurs connais: sances scientifiques, littéraires et artielles !, il reste toujours vrai que s'étant approprié la musique de leurs oppresseurs, les Israélites marchèrent seuls et n'em-

1 Voyez la deuxième section de ce livre, art, IE.

ur, 1

2 LIVRE TR OISIÈME.

pruntèrent à peu près rien aux peuples étrangers. Leurs progrès, s’ils en firent, leur appartiennent donc en propre. Les Égyptiens s'étaient arrêtés, eux allaient en avant; ou bien, en supposant égaux et parallèles les pFOgrés des deux peuples depuis la sortie d'Égypte jusqu’à la captivité, certaines applications de Part, faites par les Hébreux, leur seraient encore particulières, du moins d’après ce que nous savons d’eux et des Égyptiens.

D'un autre côté, le christianisme, c’est-à-dire la religion Îa plus répandue en Europe étant une dérivation de la religion juive, le peuple israélite offre dans toutes ses institutions un immense intérêt à l'époque moderne ; et, sans sortir de l’objet de nos études, nous verrons plus tard que fort probablement certaines formules musicales ont passé du temple ou de la synagogue dans les églises chrétiennes avec les textes sacrés qu’elles accompagnaient.

Tels sont les motifs qui m'ont déterminé à traiter spécialement et isolément de la musique des Hébreux, tout en la laissant rapprochée de sa source et souvent ramenée à celle-ci par différentes remarques t comparaisons.

L'une des deux sections de ce livre sera donc relative à la musique des Égyptiens, l’autre à celle des Hébreux; chacune se subdivisera en autant d’articles qu’il sera nécessaire. J'engage à ne point lire la seconde section avant la première; en d’autres cas, une telle recommandation pourrait sembler un peu simple, mais elle n’est ici aucunement indifférente.